LE PRINCE DE LIGNE, POTEMKIN

LE PRINCE

J’aime à voir ce sourire sur les lèvres de votre excellence : cela nous promet une heureuse journée.

POTEMKIN

Oui, prince, je suis satisfait.

LE PRINCE

Et Sa Majesté?

L’équipée de ce Lowioski l’a sans doute irritée.

LE PRINCE

L’enthousiasme de ce jeune homme est bien naturel.

POTEMKIN

Je le lui pardonne de grand cœur : je calmerai même , s’il le faut , la colère de l’impératrice. Qu’il parte, c’est tout ce que je demande.

LE PRINCE

Je comprends 1 et vous pensez que Catherine le laissera s’éloigner?

POTEMKIN

N’a-t-il pas offensé son orgueil ?

LE PRINCE

Il est vrai!

POTEMKIN

Mais son excuse est dans l’amour de la patrie.

LE PRINCE

Et vous lui permettez celui-là ?

s POTEMKIN.

Il en est un autre que je soupçonne.

LE PRINCE

Que dites-vous ?

POTEMKIN

Oui , prince! et je m’étonne que vous, dont le regard scrutateur ne laisse rien échapper, vous ayez été moins clairvoyant que moi.

LR PRINCE.

Moins clairvoyant?... sur quel objet ?

POTEMKIN

Quelle voix a réveillé dans l’aine de Lowinski cet enthousiasme patriotique qui depuis si long-temps sommeillait étouflë par l’ambition ? la voix d’une femme !... Et cette femme, voulait-elle seulement rendre un défenseur à la Pologne? ne voulait-elle pas aussi enlever un amant à Catherine ?

LE PRINCE

Ah! prince, prenez-y garde!... ce soupçon, c’est peut-être la mort!...

POTEMKIN

i\'e craignes rien! je n’en aurai pas besoin pour me débarrasser de qui me gêne : l’orgueil blessé de l’impératrice a déjà triomphé sans doute du caprice de la femme; je suis tranquille désormais.

le prince, d part.

Je tremble pour eux !

POTEMKIN

Nous. autres barbares, nous savons lire aussi dans un regard, nous savons comprendre un geste, cl deviner un sourire.

le prince , d part.

Ne les abandonnons pas.

POTEMKIN.

J’entends du bruit: c’est. Sa Majesté : veuillez, prince, inc laisser seul un instant avec elle.

LE PRINCE

Je me retire.