SCÈNE XII

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Étrange perplexité!... Ce billet, qu'on m'a glissé dans la xnain , ne peut me laisser aucun doute!... « Sous le bosquet du «jardin d'hiver, à minuit!... » Mais fut-il tracé par Catherine? me snis-je trompé?... Non !... ses regards, en tombant sur moi, n'étaient plus les regards d'une reine. . . ce geste , en s'cloignant... Oui, elle viendra! c'est elle qui veut me voir, qui m'ordonnede l'attendre ici! ... Elle !... Catherine !... la grande, l'illustre Catherine!... Ah! mon cœur bat! ce n'est plus celte émotion que j'éprouvais naguère quand l'amour me conduisait près d'une femme !... C'est un délire qui fascine mon imagination...

AiH de Téniers.

Pour tout un peuple imposante et sévère, Sensible, tendre et faible auprès de moi; Ses volonlcs , le monde les révère; De mes désirs elle subit la loi.

Si ce bonheur, bêlas î n'est qu'un vain songe , O vérité, que j'enchaîne tes pas!

Ce rêve est beau , permets qu'il se prolonge ; Attends encor !... ne me réveille pas.

J'entends du bruit!... Ah! ce n'est pas elle.