XLII INTRODUCTION

de Sécession en 1863 et 186i, l'ouvrage eut trois éditions spéciales.

Ce n'est pas seulement en Amérique que Le Fédéraliste fut accueilli avec faveur. Les hommes qui firent la Révolution française le connaissaient bien. Dès 179:2, parut à Paris une traduction française sous le titre suivant : « Le Fédéraliste ou collection de quelques écrits en faveur de la Constitution proposée aux Etats-Unis de l'Amérique par la Convention convoquée en 1787; publié dans les Etats-Unis de l'Amérique par MM. Hamilton, Madisson et Gay, citoyens de l'Etat de New-York, 2 vol. A Paris chez Buisson, libraire, rue Hautefeuille, n° 20, 1792. » Barbier, dans son Dictionnaire des Anonymes, attribue la traduction qui parut à cette époque à M. Trudaine de la Sablière. Pour ma part, la comparaison minutieuse que j'ai faite du texte anglais et de l'édition française de 1792 m'a convaincu que la traduction n'était pas l'œuvre d'un seul et même individu. La valeur en est, en effet, fort inégale. A côté de numéros — assez rares, d'ailleurs — correctement traduits, il en est de nombreux où fourmillent non seulement les négligences, les libertés, mais encore les contre-sens.

Quoi qu'il en soit sur ce point, l'édition de 1792 eut un tel succès qu'une réimpression eut lieu la même année, et que, trois ans plus tard, en 1795, parut une seconde édition également en deux volumes (1).

Ces éditions françaises très imparfaites sont aujourd'hui à peu près introuvables. M. H. C. Lodge rapporte qu'à une vente publique qui eut lieu à Boston, il y quelques années, l'édition de 1792 fut adjugée à raison de 25 dollars le volume, soit 250 francs l'ouvrage complet (2).

(1) Dans la deuxième édition française, le nom de Jay est correctement orthographié : elle porte la date de l'au III de la République.

(2) Edition du Fédéraliste de 1900, p. xxxvii.

INTRODUCTION XLIIl

Ajoutons que Le Fédéraliste a été traduit en portugais en 1840 (1).

L'édition française que nous présentons aujourd'hui au public français est une traduction faite sur le texte original tel qu'il parut en 1788 à New York et tel qu'il a été reproduit dans ses belles éditions de 1888 et 1900 par M. Henry Cabot Lodge. Nous avions eu d'abord l'intention de rééditer la traduction française parue en 1792 et attribuée à M. Trudaine de la Sablière; les négligences, les contre-sens, les à-peu-près nombreux que l'on y relève ne nous ont pas permis de donner suite à cette idée ; une reproduction pure et simple, même pour seul un numéro, nous a paru impossible.

Nous avons adopté, en ce qui concerne la paternité des articles, les conclusions de MM. Dawson (2) et Henry Cabot Lodge.

L'édition Me Lean de 1788 ne porte point de nom d'auteur pour chacun des 85 numéros qu'elle contient. Ce silence a fait naître, de l'autre côté de l'Atlantique, des controverses sans fin dont voici un résumé.

Un premier fait certain, c'est que trois hommes ont rédigé Le Fédéraliste, à savoir Hamillon, Madison et Jay. Un autre point incontesté, c'est que, sur les 85 numéros, Hamilton en a écrit au moins 49, savoir : les n"' 1, 6, 7, 8, 9, 11, 12, 13, 15, 16, 22, 23, 24, 25, 26, 2 7, 28, 29, 30, 31 , 32, 33, 34, 3o,

(1) « G Federalista, publicado em inglez por Hamilton, Madisson e Jay cidadaos de Nova-York, e traduzido em portuguez por... Rio de Janeiro : Typ. Impérial e Const. de J. Villeneuve C», 1840. >)

(2) L'édition de M. Henry B. Dawson a paru à New York en 1863. Elle est précédée d'une introduction dans laquelle on trouve une discussion approfondie sur l'histoire, la bibliographie, le texte et la paternité des différents articles du Fédéraliste.