FLORESTAN, ALEXIS

( /lu lever du rideau , on entend sonner fortement. )

FLORESTAN , de l'appartement h droite.

Mon domestique!... que diable, Alexis?... {On sonne plus /o//.) Attendez donc!... Eh! mais, on attend!... mon domestique !. .. {Il paraît achevant de passer une grande robe de chambre à ramages; il a un bonnet grec ^ des pantoufles rouges et une chemise de couleur sans cravate.) Pourriez- vous me faire le plaisir de me dire où est mon domestique Alexis?... {On sonne plusjort.) Eh bien! oui... on y va... Ah! il ouvre .. c'est bien heureux ! . .. drôle, il est encore plus paresseux que moi. . . {Alexis paraît.) Fainéant!

ALEXIS , entrant par la porte du fond à gauche.

Mais , monsieur, je viens de faire des courses.

FLORESTAN

Ce n'est pas ce que je vous demande : qui est-ce qui sonnait?

ALEXIS

Ces» Benoît , le domestique du premier, qui venait prévenir monsieur que M""" la baronne l'allend ce malin de bonne heure.

FLORESTAN

Ma cousine... ahl Je sais... c'est pour cctinibécillc de duel... El , dis-moi , es-tu allé l.î-bas?...

ALEXIS

Chez M"* Virginie ?... oui , monsieur, j'en arrive... c'est que c'est loin, rue Chapon, au sixième, où elle s'est retirée hier en sortant de chez M'"* la baronne.

FLORESTAN

Pauvre ange, val... Donne-moi un cigare... Ayez donc de la vertu , pour demeurer au sixième... rue Chapon I...

ALEXIS , lui donnant un cif^are.

Elle est là, chez sa cousine... M"'' Croulebec, une demoiselle très comme il faut , et qui travaille dans les dentelles...

ELORESTAN.

El Virginie?...

ALEXIS

Elle se levait quand je suis entré...

FLORESTAN

Hein!... tu es entré chez Virginie dans le simple appareil...

ALEXIS

En me voyant , elle a fondu en larmes... FLORESTAN.

Je crois bien... elle fond toujours... C'est étonnant comme la femme pleure en général, et Virginie en parliculier.

ALEXIS

Je lui ai dit qu'à la prière de monsieur, M"'^ la baronne consentait à la reprendre...

FLORESTAN

Celte bonne cousine... elle a été d'tm accommodant!.. Ah ça I Virginie doit être bien heureuse ? ALEXIS.

Au contraire, monsieur... elle refuse.

FLORESTAN

Comment! elle refuse donc toujours?

ALEXIS

Elle prétend que monsieur l'a compromise.

FLORESTAN

Compromise!... compromise... c'esl-à-dire... (^Se reprenant aoecjatuitè. ) Eh bien! oui, je ne dis pas... je l'ai compromise... ( A part, ) Ne rougissons pas devant nos gens.

ALEXIS

Qu'elle ne peut plus entrer en maison... qu'il n'y plus qu'une personne à qui elle puisse demander asile... et que celle personne , c est vous...

FLOIIESTAN.

Moil.... par exemple!.... L'aimer, l'adorer, à la bonne heure... je suis même enchanté qu'elle compte sur moi... c'est bon signe... mais la recevoir... ici, chez moi?

ALEXIS, à part, Vobservant.

Ah ! mon Dieu !... est-ce qu'il ne voudrait pas.f*

FLORESTAN

Et tu ne lui as pas dit que c'était impossible?

ALEXIS

Elle prétend que vous devez réparer...

FLORESTAN

Air : Ces postillons sont d'une maladresse.

Hein !... que dis-tu ?... la demande est nouvelle , Je ne dois rien réparer... hélas! rien... {^A pari.)

Quand on trouve la vertu casuelle , 11 faut payer les malheurs , c'est très bien. ( bis.) Mais par ses cris , ses soufflets, ses prières , Lorsque j'ai vu mes efforts repoussés !... Je rirais trop si je payais les verres Que je n'ai pas casse's.

Mais elle ne viendra pas.

ALEXIS

Si fait, monsieur !... ce matin...

FLORESTAN

Dieu! que c'est bête, ces petites filles !... je serais allé rue Chapon, c'était bien plus simple... mais se risquer ici... où tout le monde la connaît... c'est d'un absurde!., d'un stupide !.. Occupe-toi du déjeuner.

ALEXIS

Vour deux?...

FLOKESTAN.

Hein!... Ah! oui... dam!... si elle vient, il faut bien quelle mange... ce cher amour.

ALEXIS, h part, avec joie.

Ah!... il la recevra... (Haut.) Ou'est-ce que monsieur prendra à son déjeuner?..

FLORESTAN

Du racahoul... pour moi, à cause de la poitrine... et pour Virginie, quelque chose de nourrissant... et de délicat : un bifteck aux ponunes de terre... Donne-moi ma guitare.

ALEXIS

Oui , monsieur. . . ( // sort. )

FLORESTAN, seul, se jetant sur la causeuse à gauche. Virginie!... chez moi... ici !... une femme!... C'est étonnant comme je deviens voluptueux... {Se couchant.) J'ai Tair d'un pacha , excepté que j'aime les arts... et le vin de Bordeaux. (Il prend Ici culture. ) Le vin de Bordeaux surtout... ( // prélude.) Elle va venir!... j'en ai le frisson... mais ce n'est pas désagréahle... il y a si long-tems que ça dure...

Air : De fÂndalouse de Monpou.

Connaissez-vous ma Roxelane , Ma Virginie au front charmant ?

C'est pour ses yeux que je me damne.

C'est ma tigresse , ma sultane , C'est moi qui suis son Soliman.

A moi donc , à mol sans scrupule , Ses frais appas, son air taquin; Et sa taille qui capitule , Et son beau pied qui dissimule Dans son soulier de maroquin.

Connaissez-vous, etc.

Allons , ne fais plus la sauvage , Viens, je t'appelle, ange ou de'mon ; Mon cœur d'homme avec toi partage Son existence moyen-âge , Et son déjeuner de garçon

Connaissez-vous , etc.

( On sonne. ) Ah! mon Dieu!... c'est elle!... on carillonne... je la reconnais à celle douceur... Enfin, la voilà!... j'en perds la respiration...

ALEXIS , annonçant,

M. Edmond de Ramière.