SCÈNE II
FLORESTAN, EDMOND, tenue simple; redingote, cravate
noire.
FLORESTAN
Edmond!...
EDiMOND , à Alexis.
Ne laissez entrer personne... {Alexis sort. A Florestan.) Bonjour, mon ami , bonjour.
FLORESTAN, riant.
Ah! ah!... j'ai cru que c'était Virginie!...
EDMOND, prêtant t oreille.
Je tremble qu'on ne m'ait vu qu'on ne soit sur mes
traces
FLORESTAN
C'est que tu ne sais pas... elle vient ce matin... ici... chez ton ami... chez ton scélérat d'ami... vrai, ma parole d'honneur !...
EDMOND , sans l'écouter.
Florestan, je viens te demander un service. FLORESTAN.
Un service... deux , si lu veux... voilà comme je suis... toujours bon camarade... comme au collège Stanislas!... quand tu me prélais de l'argent... Assieds-toi donc.
EDMOND
Merci . . . merci ! ... je ne reste qu'un instant , car j'étouffe ici . . .
FLORESTAN , le ref^ardani.
En effet... tu parais mal à ton aise... veux-tu fumer un cigare?
EDMOND
Eh! non...
FLORESTAN
Tu as tort... tout le monde fume... demande plutôt... c'est mauvais ton ; mais c'est bon genre...
EDMOND
Silence!., je crois entendre... non, rien... Tu sais que je me bals ce matin?...
Ah! oui, à propos... Quelle bêlisc!...
EDMOND
Je ne viens pas te demander ion avis, mais un service... Il me faut un témoin : tu seras le mien... je compte sur toi !...
FLORESTAN
Sur moi!..,, ce vieil ami (^11 lui donne la main.) C^esl
impossible.
Tu me refuses?...
FLORESTAN
Mon Dieu! écoule-moi... je suis d'une assez jolie force à l'épée... c'est même la seule chose que je sache passablement... (Montrant ses fleurets.') J'en alleste mes fleurets... Il est vrai que c'est un talent toul-à-fail stérile avec les femmes de chambre, ce n'est pas le genre... malheureusement, parce que de l'autre manière (montrant le poing) je ne suis pas fort du tout... Mais, je vais le dire : M. Alfred m'a fait prier d'être son témoin...
EDMOND
C'est juste !... je cours chez un autre... qui n'aura point promis à M. Alfred.
FLORESTAN , le retenant.
Attends donc... je le refuserai .. ma cousine me Ta ordonné.
EDMOND, ret'enant.
Elise!...
FLORESTAN
Oui, hier... on venait de se lever de table, et loi qui avais disparu avant dîner, les yeux rouges et la figure pâle et défaite, la baronne te cherchait... elle était fort agitée... elle pleurait, et je n'ai pas eu le courage de lui parler d'une certaine lettre..", que j'ai égarée... à moins que ton père qui m'avait suivi jusque chez moi...
EDMOND
Ah ! une lettre que tu as lue ?
FLORESTAN
Ah!... par exemple... je l'ai parcourue seulement.,, Tun'en as pas enlendu parler?...
KoDft.du tout!..!
FLORESTAN
Tant mieux pour toi... Enfin, ma cousine avait du chagrin, ce qui la rendait plus sensible, je pense... car elle m'a accordé tout de suite la grâce de Virginie... malheureuse victime d'un amour sans résultat; mais à une condition... c'est que je l'aiderais à empêcher...
EDMOND , sans récouter , prêtant l'oreille du côté de la porte.
On vient... j'entends du bruit...
M. DE RAMIÈRE, en dehors.
Il est ici, vous dis-je... il est ici... EDMOND.
Mon père !... voilà ce que je craignais...
FLORESTAN
Ton père!... tant mieux!...
M. DE RAMIÈRE , de même.
Vous me trompez... j'entrerai.
EDMOND
Eh .'vite... je me sauve... par ta chambre à coucher... {Il va
pour sortir à droite.)
