SCÈNE XIII

M. DORSAN, D'ARANVILLE.

M. DORSAN

Quel adorable enfant ! quel charmant caractère !

D'ARANVILLE.

Va , son mari sera plus heureux que son père.

M. DORSAN

Tant mieux !

D'ARANVILLE.

Mais ces fureurs , comment les souffres-tu ?

M. DORSAN

Ma femme à ses travers joint beaucoup de vertu. Je l'estime , je l'aime , ah ! phitôt je l'adore . Fût-elle plus injuste, et plus jalouse encore. Son mal vient d'aimer trop ; et , dans la bonne foi , Je ne puis l'en punir, et m'en prendre qu'à moi.

D'ARANVILLE.

L'amour, à cet excès, te parait gai peut-êiie?

M. DORSAN

Comment blâmer l'excès de l'amour qu'on fait naître ? Mais elle a du bon sens : le temps et la raison De sa jalouse erreur détruiront le poison ; Et son cœur, détrompé par mon exemple même, Sentira le besoin d'estimer ce qu'il aime.

D'ARANVILLE.

Soit: mais dans cette attente, ô trop faible Dorsan,

Depuis seize ans entiers ta iemme est ton tyran.

N'es-tu pas las enfin d'un si vil esclavage?

Toujours seul j enfermé, vivie comme un sauvage ^

Avoir pu renoncer à cette autorité

Qui ne convient qu'à l'homme et peint sa dignité.

Ne crois pas cpi'on te plaigne , au moins : tant de faiblesse

Est un travers honteux dont on rit 5 mais qui blesse.

Tu ne sors qu'avec elle : on vous suit pour la voir

Jusque sur ton regard exercer son pouvoir.

D'une femme , en passant , que Voeil sur toi s'arrête ,

Soudain le sien s'allume et prédit la tempête

Qui ne manquei^a pas d'éclater au retour.

Mettons, puisque j'y suis, ta honte en tout son jonr.

Sans cesse, pour nourrir le vauiour qui te ronge, T(On cœur droit et loyal se condamne au mensonge 5 L insensée , en t'ôlant le repos, Je bonheur, T'ôtc encor le garant, le cachet de l'honneur, La franchise : en un mot, ta femme , on la déteste 5^ On te fuit, et je suis l'ami seul qui te reste.

M. DORSAN. '

Si tu l'es , mon ami , sois donc plus généreux : Ne me rappelle pas que je suis malheureux. Surtout dans ce moment où, déjà si troublée. Par un coup imprévu , mon àme est accablée.

DAllANVILLE.

Comment donc?

M. DOr, SAN.

Mon ami , je me jette en tes bras , Toi seul peux me tirer d'un terrible endiarras.

D'ARANVILLE.

Que veux-tu? je suis prêt.

M. DORSAN

Vois d'abord cette lettre.

D'ARANVILLE lit.

j4. Monsieur Dorsan , de Tours , Monsieur , une orpheline à laquelle vous vous intéressez depuis sa naissance , vient de perdre la personjie à qui vous avez confié son éducation , et qui depuis seize ans lui a tenu lieu de mère. Mon ndnistere en ce pays est de recueillir les dernières dépositions de ceux qui vont cesser et être . La mourante ma montré un écrit , par lequel vous la priez de vous renvoyer Clémence , son élève , quand elle se sentira près de sajin. U" après cela .^ j'ai conseillé à la très-intéressante orpheline d'aller trouver son protecteur à Paris. Elle arrivera deux jours après cet avis , si la présente ne souffre point de retard. Sojez tranquille. Llionnéte conducteur auquel je l'ai remise en aura le plus grand soin pendant le voj âge.

Akdrieux.

Quelle énigme !

Mon cher , tu veux bien me promeilrc Un silence...

D'ARANVILLE.

A cela , je ne rcpouv-js jamais.

M. UORSAN.

Pardonne.

DARAN VILLE

Achève.