UN PAUVRE

Pour un homme d'esprit, vraiment, vous m'étonnei. Victor Hugo, Ruy-Blas.

Vous n'avez pas de flair, Ollivier. C'est dommage. Comment! vous vous mettez à changer de plumage Juste à temps pour vous faire appeler renégat ; Quand il ne reste plus même un peu de nougat Sur la table où Rouher a joué des mâchoires ! Rien sur la nappe, rien même dans les armoires, O Machiavel deux, on a tout nettoyé !

Eh quoi ! c'est pour l'honneur que vous aurez ployé Assez piteusement, il est vrai, votre échine? Vous a-t-on assez pris pour un magot de Chine !

44 LE FKR rouge

Vous a-t-on bien roulé, ministre au pas vainqueur! Ah ! tête plus légère encore que le cœur! Vous vous disiez : a Tant pis ! la République est morte. Badinguet est un gueux, mais Badinguet l'emporte; C'est lui qui tient le sac en ses doigts triomphants, Il est temps de songer à mes petits enfants. L'honneur est un beau mot qui représente un mythe, Mais les mythes jamais n'ont empli la marmite. Foin de l'honneur ! Il faut devenir sérieux. » Et tout droit, quand les rats, d'un trot mystérieux, Décampaient en sentant s'écrouler la boutique, Vous avez dit : « A-t-on besoin d'un domestique ? » C'était raide. Il fallait mentir et renier Un passé déjà lourd, mais l'anse du panier Avait en ce moment des séductions telles, Que vous avez franchi toutes ces bagatelles.

C'est Rouher qui riait dans sa calotte, quand Debout à la tribune, ô ministre éloquent! Vous tâchiez de prouver au patron votre zèle, Cherchant la pie au nid, qui n'était plus chez elle.

Etes-vous satisfait maintenant? Avez-vous, Pour remettre un morceau d'étoffe à vos genoux Usés sur les parquets cirés des Tuileries, En vos six mois de règne et de tartuferies, Pu grapiller assez dans les coffres à sec ? Pas un maravédis, hélas! pas un copeck! La bénédiction paternelle vous reste.