Scène IX

VAN DAEL, VICTOR

Victor, entrant. — Bonjour !

Van Y) A^i., contenant sa colère. — Bonjour, Victor... Qu'est-ce que vous désirez?

Victor. — Comment, ce que je désire?

Van Dael. — Mais oui, si vous venez, le matin, comme ça, me voir, c'est que vous désirez quelque chose !

Victor. — Eh bien, oui, voilà !

Van Dael. — Vous venez sans doute féliciter Lucien sur son succès.

Victor. — Notamment !

Van Dael. — Vous n'auriez pas eu le temps de le faire hier au soir.

Victor. — J'étais avec des amis.

Van Dael. — Des amis?... Moi, j'étais avec la famille !

Victor. — Et M™e Germont.

Van Dael. — Om, M™'' Germont, elle est presque de la famille.

Victor. — C'est bien ce que je me disais.

Van Dael. — Qu'est-ce que vouliez vous dire?

Victor. — Rien ! rien !

Van Dael. — Alors, pourquoi dites- vous que c'était ce que vous vouliez vous dire? Quand on ne sait pas ce qu'on veut se dire on ne se dit rien.

Victor. — Au fait, puisque vous m'y invitez, soyons précis.

Van Dael. — Oui, c'est ça, soyons précis.

Victor. — - Peut-être avez-vous remarqué qu'hier soir Julie n'était pas au spectacle.

Van Dael. — Oui.

Victor. — C'est moi qui l'ai empêché d'y aller.

Van Dael. — Vous !... Et pourquoi?

Victor. — Parce que j'estime qu'il n'était pas décent que votre fille aUle voir jouer la pièce de son frère interprétée par certaine personne qui e^t ici votre hôte, malgré les relations qu'elle a avec votre fils.

Van Dael. — Les relations?... Quelles relations?

Victor. — Voyons, mais Monsieur Van Dael, ne faites pas l'ingénu.

Van Dael. — Mais je fais pas l'ingénu... D'abord, je vous prie d'être un peu respectueux... L'ingénu !

Victor. — Je veux direque vous savez parfaitement de quel genre de relations je veux parler. Vou.s-môme avez à cet égard été assez inquiet autrefois, pendant les premiers temps que Lucien se trouvait à Paris.

Van Dael. — C'est qu'alors, je ne savais pas de quoi il retournait, mais maintenant, je connais JImc Germont, je sais qu'elle femme elle est, et j'ai toute confiance en elle. Je ne pourrai jamais faire assez pour effacer les soupçons que j'ai eus sur elle quand je ne la" connaissais pas... Vous souriez, Monsieur Victor?... Eh bien, souriez si ça vous fait plaisir, mais moi, je reçois sur mon toit qui bon me semble et j'agis à ma convenance.

Victor. — Vous avez tout à fait raison, mais do mon côté...

Van D.\el. — De votre côté? Ecoutez, Victor, voulez -vous que je vous dise? Eh bien, vous êtes tout simplement jaloux du succès littéraire de Lucien.

Victor. — Moi?

Van Dael. — Oui, vous, sous prétexte que vous avez écrit quelques articles dans le Journal de la Cuisine et dans le Iloniteur de l'Alimentation, vous vous croyez un écrivain, un génie incompris, et c'est Julie qui paie les conséquences de votre amertume, et c'est à cette pauvre petite Julie que vous défendez de venir cliez son père.

Victor. — Qui vous a dit?

Van D.\el. - — Julie elle-même, elle est ici...

Victor. — Ali ' elle est ici malgré ma défense.

Van Dael. — Elle y restera tant que...

Victor. — Tant que je n'aurai pu exercer le droit que j'ai de la faire revenir auprès de moi.

Van Dael. — Je suis le père. Monsieur !

Victor. — Je suis le mari ! Si vous êtes aveugle au point d'abriter chez vous la maîtresse de votre fils...

Van Dael. — Vous dites?

Victor. — Oui, la maîtresse...

Van Dael. — Ecoutez, Victor, je ne vois pas très bien où vous voulez en venir, mais je vois maintenant que vous êtes un... méchant homme... Julie ne rentrera plus chez vous.

(Il sort. Victor va prendre la porte lorsque entre Madeleine.)