SCÈNE V
HAUYERGNAT, pn» LOUIS BERTEAU et «a MÈRE,
puis GENEVIÈVE.
MAUVE RG A Aï, mjuI.
Ce portrait-là ? (Il regarde une toile accrochée au-dessus de Té-
cboiie.) Si je l'ai connu, Louis Fontenay î Je la laissais dire, afin de voir comment il fallait éti*e pour lui. Un gredin qui, en bonne conscience, me redevrait un ternie de son loyer 1 bans compter les autres, car il a porté malheur à l'appartement, je n'ai pas pu le louer depuis. Combien ça vaut-il ? La tète n'est pas mal, mais le reste n*est qu*ébauché. Peintre ' sans célébrité. Ça ne vaut pas cinquante francs. « Ne le vendez pas. '> Elle en a donc envie, et une autie personne aussi. Concurrence. Ça vaut cent francs. Sans doute la personne qui est venue jeudi dernier. Pour se disputer son ébauclie, il faut que ce soient des parentes. Ça vaut deux cents francs. — On rimait donc, le gueux? Alors je vais l'aimer aussi. (Entrent un jeuae
homme et une femme encore jeune.) Ouî, C'CSt COttC daniC. Mais
Kautre fois elle était seule.
LOUIS
Monsieur, vous avez eu pour locataire ici un peintre,
monsieur Louis Fuiiteaay ?
H AUVERGNAT
Pour locataire ? dites mieux, monsieur, je Tai eu pour ami.
MADAME BERTEAU
Vous ne m'aviez pas dit, quand je suis venue...
MAU VERGN AT.
G*est madame qui est venue Tautre semaine? Je ne la
reconnaissais pas.
MADAME BERTEAC.
Vous ne m'aviez pas dit que vous eussiez été l'ami de monsieur Fontenay.
MAUVERGNAT.
On ne se livre pas à première vue. On a sa pudeur.
11 n* était pas heureux ?
MAUVERGNAT.
11 aurait mérité de l'être. Nous nous voyions souvent. J'habitais déjà la mansarde où je loge encore avec mon fils. En descendant et en montant, j'entrais. Vous êtes dans son atelier. £t dans sa chambre. ( Son lit était là. Je n'ai pas voulu qu'il fût remplacé dans cet appartement, je n'ai jamais reloué. J'y ai provisoirement mis quelques meubles, et dans le jour j'y reçois mes clients. Ici, il me semble que je suis encore avec lui. N'importe, il m'a laissé bien seul, dise mouche. ~ a part.) Ils croient que c'est difficile, leur sensibilité l
