SCENE XVI

Les Mêmes, JOSÉPHINE, puis DUMONT.

JOSÉPHINE, entrant par la porte du fond, et annonçant. M. de Melval , un jeune clerc de notaire, veut parler à monsieur, pour affaire importante ! . .

DALOGNY, stupéfait. Hein !... qu'est-ce que ça veut dire?... M. de Melval... il est là ?

Joséphine. Dans le salon.

nonTENSE. Mais allez donc, monsieur...

allez-y... ou je vais le recevoir.

DALOGNY, s' avançant or rs la porte et regardant. Oui, un jeune homme. .. c’est trèsvrai!.. (A part.) Dieu! qu’est-ce que j'ai fait?., et où diable avais-je la téte?..( et Théophile.) Nourrice... ma chère nourrice, pas un mot de ce que je vous ai dit * .

Théophile. Comment, monsieur? me prendre pour. . .

dalogny. Silence... ( A part. ) Il y aurait là pour soixante mille francs de ridicule, et ma femme sc moquerait de moi toute sa vie...

Théophile, pleurant. Après la manière dont vous m’avez traitée...

uonTENSE. Qu’est-ce donc?..

THÉOPHILE, de même. Je suis sûre que d’aujourd’hui je ne pourrai pas donner à téter... ni peut-être demain... ni aprèsdemain.

* Joséphine, Théophile. D«logny, Hortense,

le fils d’on AGENT de change.

dalogny. Eh bien! comme vous voudrez... qu’il ne soit plus question de cela.. . nous vous gardons ici, avec nous.

JOSÉPHINE, étonnée. Est-il possible ...

DALOGNY. Et pour vous faire oublier un mouvement d’humeur et de vivacité., tenez ( lui donnant une bourse ), voilà une petite gratification...

Joséphine, stupéfaite. Je ne peux pas en revenir... on lui demande des excuses et on lui donne de l’argent.

Théophile. Oui, ma chère... parce que monsieur est un bon maître, qui reconnaît ses torts. ,

DALOGNY. Ce n’est pas ma faute, ccsl celle... (apercevant Dumont gui entre ) c’est celle de cet imbécille de Dumont, qui vient me conter...

DUMONT. Quoi donc, monsieur?..

DALOGNY. Que diable! quand on écoute, il faut écouter mieux que ça... ou ne pas s’en mêler...

THÉOPHILE. Il y a des domestiques si gauches!..

dalogny. Si ça t’arrive encore... je finirai par te mettre à la porte.

THÉOPHILE. Vous ne feriez peut-être pas mal de.commencer par-là.

DUMONT. Ehbien ! par exemple, la nourrice... ( Présentant une lettre à Dalogny. ) C'est une lettre qui arrive de Poissy.

JOSÉPHINE et THÉOPHILE, omc effroi. De Poissy!...

THÉOPHILE, à Dalogny. Vous allez la lire?., etee monsieur qui vous attend....

HORTENSE. Queçane vous dérange pas, je vais le recevoir.

dalogny. Eh! non, madame... ce n’est pas la peine... Joséphine, faites-lui mes excuses... dites-lui qu’en ce moment...

je ne puis... je ne suis pas disposé... mais tantôt... ce soir...

hortense. Qu’il vienne dîner...

DALOGNY. Comment?..

HORTENSE. Puisqu’il a à vous parler d’affaires... et puis, vous lui devez bien une politesse pour l’avoir fait attendre ainsi.. .

DALOGNY, qui pendant ce temps a décacheté la lettre. Eli bien! soit... allez, Joséphine... (Jetiml les yeux sur la lettre avec un geste de surprise.) Ah! mon Dieu!..

JOSÉPHINE, revenant. Qu’y a-t-il ?..

dalogny. Ça ne vous regarde pas.. . cela regarde Me** Mitonneau... allez où Ion vous dit...

JOSÉPHINE. Oui, monsieur...

(Elle sort.)