EPHRAÏM , MONCK , LAMBERT

MONCK

Vous! généra', avoir quitté l'Irlande !... LAMBERT.

Et vous, l'Ecosse !

MONCK

L'honorable Epuraïm Kilseen vous dira que le

parlement me rappelle à Londres avec mon armée.

LAMBERT

Et la mienne a devancé ses ordres... Elle vient d'y entrer, et a pris ses quartiers autour de Westminster... Elle protégera aussi , dès demain, les séances du long parlement, qui, grâce à vous, vient de renaître.

MONCK

Je me félicite, mon brave et . er collègue, de voir nos troupes réunies encore une fois sous le

même drapeau et pour la même cause, comme au temps de notre illustre général et ami, le lord protecteur.

LAMBERT, brusquement.

Ecoutez-moi, Monck... je me batsaussi bien que vous, mais vous avez plus d'esprit que moi... Vous avez un talent, celui de cacher votre pensée, et moi un défaut, celui de dire la mienne, et la voici !... Ou prétend que vous aspirez à remplacer Cromwell, que dans ce dessein vous avez ressuscité le défunt parlement que vous espérez acheter! MONCK.

Et avec quoi?

EPHRAÏM

Oui!... avec quoi? C'est ce que je voudrais savoir!...

LAMBERT, regardant Ephraïm.

J'ai à dire aux parlementaires, dans la personne d'Ephraïm, ici présent, que si j'en connaissais un seul capable de vous donner sa voix, ce serait la dernière fois qu'il l'aurait vendue ; car je me chargerais, moi, mieux que Lenthal, son président de lui interdire à jamais la parole ! MONCK.

C'est justement ce que je disais lotit à l'heure à l'honorable Ephraïm !...

epiiraïm, troublé.

Oui... oui... effectivement...

LAMBERT

Et à vous, général, je vous dirai : Nous avons bien voulu obéir à Cromwell ; il avait sur nous l'ascendant du génie I On pouvait courber le front d'un soldat devant celui qui faisait tomber des tèles royales... Mais vous, George Monk, je vous déclare en mon nom, et au nom de lous les officiers républicains, Flelwood, Harrison, et vingt autres, vos égaux, que jamais nous ne vous reconnaîtrons pour maître...

MONCK

Je le conçois! car, moi, je n'accorderais à aucun de vous le droit d'être le mien.

ephraïm.

Alors, et puisque nous sommes lous si difficiles à gouverner, à qui nous adresser ?

MONCK, les regardant.

Votre avis, messieurs!...

LAMBERT

Et le vôtre ?

MONCK, lentement.

La république... pure et simple!... Le pouvoir est à tout le monde.

LAMBERT, de même.

C'est comme s'il n'était à personne...

EPHRAÏM

Et puis la république, gouvernement pauvre...

LAMBERT, avec mépris.

N'achète qu'à crédit... cl, pour s'acquitter...

ephraïm.

Ne paie pas!... Alors, les Sluarls...

MONCK

Le pays n'en veut plus ! EL vous ?

LAMBERT

Autant vaudrait signer notre arrêt de mort; nous avons renversé le père, et le (ils nous arriverait avec des idées de vengeance...

De proscription...

EPHRAÏM

Ou d'amnistie... ce qui reviendrait au mémo...

LAMBERT

Tandis que Richard Cromwell...

MONCK

Le fils du protecteur?...

LAMBERT

Ne pourrait pas nous accuser d'avoir immolé Charles Ier...

EPHRAÏM

Ni renversé la monarchie...

MONCK

Il n'y a qu'une difficulté...

LAMBERT

Laquelle ?

MONCK

3e connais les goûts et le caractère de Richard . il est capable de refuser...

LAMBERT

Il accepte!... je viens de l'y décider!...