FERNANDE, MAXIMILIEN

MAXIMILIEN, la mannsorit è la nain.

Pardon, mademoiselle; je croyais trouver monsieur votre père ici.

FERNANDE, aUant s'asseoir à son métier.

Il est, je crois, dans le grand salon; mais je doute que vous puissiez lui parler : il est en affaires.

MAXIMILIEN, à part.

Ma foil tant pis, je laisserai le mot en blanc. — Singulière

Ûlle ! (il pose son manosorit sar la cheminée, y prend le peloton de laine, et

Tenant à Fernande.) Yoici votro peloton blou, mademoiselle. — Qu'est-ce que je vous ai ftiit? pourquoi me traitez-vous si durement? Tant que j'ai pu vous prendre pour une banalité de salon , je me croyais fort au-dessus de vos mépris et ne m'en \ souciais guère; mais celle qui prête ses yeux à la vieille Hardouin ne méprise la pauvreté de personne, et je viens vous / demander loyalement en quoi j'ai démérité de votre estime, j

FERNANDE, sans lever les yeux de son ouvrage.

Je suis fâchée, monsieur, que ma manière d'être vous choque; elle est la même avec vous qu'avec vos prédécesseurs, et cela n*a pas nui à leur carrière.

Voilà tout ce que vous avez à me répondre?

FEHNANDB^

Pas autre chosa

64 tE FILS DE GIBOYER.

UAXIMILIEN.

En yérité, mademoiselle, je serais le dernier des hommes, qu<^. vous ne me traiteriez pas autrement.

FERNANDE, se lerant

Adieu, monsieur.

UAXIMILIEN, te mettant entre eUe et la porte.

Non, mademoiselle, non! Vous ne me quitterez pas ainsi. Je lis un immense mépris dans vos yeux. L'explication que je vous demandais, je l'exige maintenant.

F E R N A N D E , areo hauteur.

Vous savez bien que je ne puis vous la donner.

MAXIMILIEN

Je vous jure que je ne sais rien, que je ne comprends rien, sinon que je suis atteint dans mon honneur. Répondez-moi , je vous en supplie I Qui m'a calomnié? de quoi suis-je accusé?

FERNANDE

De rien, monsieur; brisons là, je vous prie.

MAXIMILIEN

Voyons, mademoiselle, vous êtes bonne, vous faites Taumône avec votre cœur; ayez pitié de mon angoisse. H s'agit de ce que j'ai de plus cher.

FERNANDE

Qu'attendez-vous de cette comédie? Espérez-vous me faire dire ce que je rougis de savoir? Laissez-moi passer.

MAXIMILIEN

Mais vous ne me dites pas un mot qui ne soit un coup de couteau 1 Je vous conjure à genoux I...

FERNANDE

Gardez cela pour...

MAXIMILIEN

Pour qui?