SCÈNE IX

ARTÉMISE, SCRIVARIUS.

ARTÉMXSE.

Pardon, Scrivarius! Pardon! Oh! j'implore ma grâce; laisse tomber sur moi un regai*d de pitié de tes beaux yeux. Grâce! ô Scrivarius, ou sous tes pieds écrase-moi !

SCRIVARIUS.

Elle commence à me rendre justice.

ARTÉMISE

Ecoute, je ne suis pas une fille comme une autre, moi.

SCRIVARIUS.

Ah bah!

ÂRTÉMISE.

J*ai été couvée en plein vent; oui comme Forme et le frêne, j'ai été battue par le fougueux aquilon. Aussi je suis un peu échevelée. Je suis une petite sauvage.

SCRIVARIUS.

Une sauvage qui va au bal masqué , rue Cadet ! Mademoiselle, vous m'avez cru capable de sourire aux tentatives de votre belle-mère : horrible soupçon! Ah ! si elle était un peu plus jeune ; je ne dis pas; mais à son âge!

ARTÉMISE

Le grand cœur! Monsieur, vous avez mon estime, et dans le désespoir de vous avoir un instant méconnu, je vais me marier. Et puis, vous concevez il faut faire une fin ; d'ailleurs ma belle-mère accapare tous les secrétaires qui entrent dans la maison.

SCRIVARIUS.

Vous avez tort de vous inquiéter de si peu de chose, Mademoiselle ; ce sont de purs enfantillages.

ARTÉMISË.

Plût au ciel !

SCRIVARIUS.

Mon Dieu ! qu'avez-vous pu savoir ? Elle a été vue au bal de l'Opéra avec deux d'entre eux, et à la Maison Dorée avec un troisième ; avec le quatrième elle a fait un petit voyage de deux mois à l'Exposition de Londres, à l'insu de M. Prévotal; avec le cinquième... Vous voyez bien que ce sont de purs enfantillages.

ARTÉMISE

Le fait est que tout cela est bien peu de chose. Bah! puisqu'il en est ainsi, je ne me marie plus. A bientôt !

SCRIVARIUS.

Ô chasteté !... Que je m'ennuie !... Bah ! Je vais tordre le cou à un perroquet chez le marchand de vin du coin.