ACTE I, SCÈNE X

Mailuuuî Godard !

('.onAitn.

KSTELI.F..

Quand cUcs n’ont pas trop le képi sur l’oreille.

Alors, colonel, tu as la parole. Quand je dis colonel, est-ce colonel que tu es, ou major, ou général?

RKNAID.

Je ne suis plus rien du tout, mon ami; en quittant Péronne, vers 1832, je suis venu à Paris où, comme tu le sais, je me suis marié. L’année suivante, je suis parti pour l’Afrique, où, de capitaine, je suis devenu colonel de dragons. Enfin, blessé grièvement en Crimée, j’ai dû prendre ma retraite... bien maigre moi, comme tu peux le penser, car mon bras n’avait pas encore dit aux Cosaques toute mon opinion sur leur compte... Mais maintenant, bonsoir, le grand ressort est cassé. Pour me payer des services passés et de la douleur de ne pouvoir plus en rendre à mon pays, on m’a fait commandeur; j'étais déjà baron; de sorte que, quand tu recevras une carte de visite signée Renaud de Villiers, tu sauras que c’est de moi qu’il s’agit.

ESTELLE *

De Villiers?... Est-ce que vous avez un fils. Monsieur?

RENAUD

Oui, Madame, un grand ^rçon qui, sorti récemment de l'École, va bientôt me remplacer sous les drapeaux. Est-ce qu’il aurait l’honneur de vous connaître?

ESTELLE

Je Tai vu quelquefois dans le monde.

RENAUD

11 est bien, n’est-cc pas?

ESTELJ.E. froickmeot.

Très-bien, Monsieur. ^

RENAUD

Oh! ce sera un bd officier, et brave, intelligent, loyal.

ESTELLE, de Dttaie.

Je ne vous dirai pas, .Monsieur, je u’ai pas eu l’occasion d'apprécier toutes ces qualités-là.

RENAUD

Oh ! quand vous le connaîtrez mieux... je ne doute pas...

, .• GODARD

Dis donc, dis donc, toi... est-ce que tu vas prôner ton fils longtemps comme ça? Tu crois donc qu’il n’y a que toi qui aies un fils? Mais j’en ai un aussi, moi! et un fameux, va!... c’est bon... c’est aimant! c’est honnête!...

ESTELLE

Oh ! oui, par exemple !

LE EILS UE M. GODAUD.

GODARD

Tu vois, ma femme te l’affirme, elle qui ne le connaît pas... Qu est-ce que ce serait, si elle le connaissait! Sans compter qu’il peint comme M. Ingres.

RENAUD

Déjà !

GODARD

Comment, déjà? mais c’est un homme, un vrai homme! il est né en 1832.

Tiens... ça vous est donc revenu?

GODARD

Moi?.,. Ah! oui... ça vient de me revenir... à l’instant.,. Et si tu n’avais pas quitté l'éronne pour Alger, lu aurais été son parrain !... ça sera pour la prochaine fois... ^uenri parait au fond.) Ëh ! parbleu!. . voilà justement le Raphaël en question.