SCENE IV

VILLARCEAÜX, seul.

Pauvre Niuon !.. quelles tracesprofondes cette triste aventure a laissées dans son âme.!.. Et dans la mienne!., car, si je ne lui avais pas caché son fils?.. Mais, hélas!

toute la prudence humaiue échouq devant certains événement qu’elle ne peut prévoir!. . J’avais voulurtui arracher la possibilité de trahir son cœur de mère , de compromettre tout son avenir quand je lui annonçai la mort de cet enfant, car, moi , je u 'étais pas libre alors!.. Depuis , Ninon a gardé sa liberté, sa vie frivole et légère. . . et moi, j'ai gardé mon secret!. . Ninon, folle, mais charmante, qui a su parer ses torts de tant de grâce et de bonté que même l'amant abandonné ne peut auprès d'elle que pardonner le chagrin dont il souffre, et que moi-même aujourd’hui je ne peux trouver pour ses loi H que des paroles de consolation!.. El d’ailleurs , je suis le seul, peut-être, qui n’aie pas le droit de lui adresser des reproches ! ne Mjis-jc pa^ le premier?.. Ah! nous nous étonnons, nous nous offensons, nous autres hommes, quand uuc femme, que nos discours ont

séduite, use avec d’autres de cette morale facile que nous sommes efforcés de lui persuader!.. Notre, inconséquence est plus coupable que sa faiblesse !.. Aussi, Ninon, je t'excuse et te plains.

Air de Colalto.

Malgré tes torts et malgré ma douleur ,

Va, ne crains pas qu'un ami t’abandonne 1 Ninon, d’un fils tu causes le malheur, Tufuscoupnble, hélas, mais mon cœur te pardonne! Dois-je oublier qu'en de plus heureux jours Pour moi tu fus aussi tendre que belle ?. .

Je viens encore , A tes erreurs fidèle.

Te consoler de tes derniers amours.