ALMANZOR, LE CALIFE, DEUX ÉMIRS, UN

ENFANT, portant un collier d'or sur un coussin :

GARDES; puis BERTRAME.

[Les lùnirs se tiennent au fond, à gauclie. Le Calife va vers Almanzor qui se lève.)

LE CALIFE

J'avais la certitude Qu'Almanzor était là, tout entier à l'étude. Emirs, saluez-le. ce héros que vos voix Viennent de proclamer, par un si juste choix.

Le général en chef des troupes de lEmpire.

Honneur à vous, mon fils ! car je dois vous le dire,

C'est sur vous, sur vous seul quest fondé notre espoir.

On m'a dit qu'à l'aurore, un Iman a cru voir

Des croissants lumineux s'échapper d'un nuage

Et tomber sur la mer : c'est un heureux présage.

Lorsque de nos voisins je fus victorieux,

Un semblable prodige apparut dans les cieux...

Mais sachez bien, mon tils, que vous allez combattre

Un peuple belliqueux, sans peur, f opiniâtre.

Si je vous parle ainsi, ne vous étonnez pas :

Quand ils sont loin, on peut les peindre lâches, bas.

Infâmes, ces chrétiens... Aujourd'hui qu'ils sont proches.

Leur bravoure et leur foi seront nos seuls reproches.

Pour tout dire en un mot, si vous vainquez les Francs,

Vous aurez triomphé d'un peuple de géants !

Approchez, Almanzor. Recevez cet emblème

Qui de tous nos guerriers vous fait le chef suprême.

(// lui passe le collier d'or au cou.) Et vous, nobles émirs, sur le Coran, jurez Qu'au chemin de l'honneur toujours vous le suivrez. PREMIER ÉMIR, étendant la main, ainsi que son collègue. Nous prenons à témoin Allah et le prophète Et promettons tous deux, ici. sur notre tête, Au Seigneur Almanzor jurant fidélité.

De nous soumettre, en tout, à son autorité.

LE CALIFE, à Almanzor.

C'est à vous de parler... Mais que vois-je? Il me semble Que vous pâlissez, prince, et que votre main tremble.

ALMANZOR

Oh! père, quel affront...

LE CALIFE

Non, non, c'est une erreur.

Mes sens m'avaient trompé, je connais votre cœur, Jurez donc.