SCÈNE III

LE COMTE, ALMANZOR, en pâtre, couvert d'une

peau de bête, UN CHEVALIER, HOMMES D'ARMES.

LE COMTE

Qui vive ?

LE CHEVALIER

Prisonnier, sire Comte.

LE COMTE

Avance au mot du guet.

{Alnianzor se tient au fond, entre deux hommes d'armes. \

LE CHEVALIER

Maria.

LE COMTE

Maria... Cet homme?...

[Signe afjlrmatif du chevalier.)

Qu'a-t-il fait ?

LE CHEVALIER

Sire Comte, un veilleur, dans la campagne sombre, A cru voir, à travers les broussailles, une ombre Qui se glissait avec l'allure d'un serpent. D'un bond, il s'est jeté sur l'animal rampant. Le voici, car en lui j'ai reconnu sans peine Un espion, et j'ai commandé qu'on l'amène. S'il est mahométan ou chrétien, je ne sais : Cherchant à se défendre, il a parlé français.

LE COMTE

Je veux l'interroger, tenez-vous à distance.

[Le chevalier et les hommes d'armes se retirent. — Le

comte fait un signe à Almanzor qui s'approche.) Quel pays est le tien, et quelle circonstance T'a conduit au milieu des chrétiens endormis ? Ce n'est pas l'heure où l'on visite ses amis.