UN ENFANT

A sa place, Je connais bien quelqu'un qui se rirait de vous, Et refuserait net d'être le seul de tous A barbouiller grimoire, alors que dans la ville,

(Se détirant.) Chacun baille au soleil et fait le ci'ocodile.

PREMIER HOMME DU PEUPLE

C'est peu d'être le fils dun calife, vraiment, Si l'on ne peut danser et rire un seul moment,

Et s'il n'est pas permis, pour son anniversaire, De fêter à la fois le calife et son père.

TOUS

Bien dit ! Bien dit !

BERTRAME.

Enfants que vous êtes !... Allah, Comment peux-tu souffrir d'entendre ces gens-la ? Vous imaginez-vous, pour le fils dun calife, Quil suffit de savoir lire un hiéroglyphe, Et qu'il a tout appris, quand sur le papyrus Il distingue assez bien un ibis d'un Bacchus? Non, non, géométrie et grammaire, alchimie. Prédestination, magie, astronomie, Tout doit être connu d'un fils de Mahomet. 'Vous savez qu'un calife à ses enfants transmet Avec sa dignité son divin caractère, Qu'ils sont initiés tût ou tard au mystère : Abou-Tamin,

{Tout le inonde s'incline) jaloux de l'honneur de son sang, Elève ses fils comme il convient à leur rang- : Mais le plus jeune montre une telle paresse. Que c'est payer bien mal ses soins et sa tendresse.

PREMIER HOMME DU PEUPLE

Pour le prince, Seigneur, au moins grâce aujourd'hui!

BERTRAME.

Almanzor, son aîné, m'écnutait toujours, lui ! Mais aussi regardez où son ardeur le mène : Il est bien jeune encore, il a vingt ans à peine, Et déjà par son bras le Tartare est vaincu, Le pouvoir du calife est partout reconnu, La Palestine entière à l'Egypte est soumise, Jérusalem enfin, la ville sainte, est prise, Les Turcs on sont chassés et leur sultan est mort : Et c'est là le premier ouvrage d' Almanzor!