LE MARQUIS, ARISTIDE

LE MARQUIS

Ainsi, mon cher monsieur Fressard, vous aurez la bonté de faire cela pour moi : vous avez bien compris?

ARISTIDE

Parfaitement ! J'ai compris que vous m'avez invité, pendant mon séjour à Paris, avenir passer la journée à la campagne et que vous m'envoyez faire un bail avec votre fermier.

LE MARQUIS

Je vous demande pardon, mon cher monsieur Fressard, mais...

Je plaisante, monsieur le marquis. Depuis un an, depuis le jour où nous nous sommes rencontrés i)our la première fois, et oîi vous avez tendu si cordialement la main à Jacques, je vous ai été tout acquis. Vous me faites Thonneur de m'mviter à passer la journée avec vous, et vous me domiez un acte à faire : c'est tout bénéfice, et je vous en remercie.

LE MARQUIS

J'aime les natures droites et franches; vous m'avez plu tout de suite. Je vous en veux seulement de ne pas m'avoir amené madame Fressard Je suis un garçon, c'est vrai, mais un bien vieux garçon.

ARISTIDE

Ce n'est pas pour cela que Victoire n'est pas venue; mais elle ne va et elle ne peut aller nulle part à causée de ses enfants.

LE MARQUIS

Combien avez-vous donc d'enfants ?

ARISTIDE

-Neuf : le nombre des Muses.

LE MARQUIS

Ce sont des filles ?

ARISTIDE

Tous garçons ! Quel malheur que je ne sois pas Prussien 1

LE MARQUIS

Pourquoi donc?

Parce que j'aurais bientôt la médaille.

LE MARQUIS

Quelle médaille ?

ARISTIDE

En Prusse, quand on est père de douze enfants, on reçoit une médaille du roi, et, entre nous, on ne i'a pas volée.

LE MARQUIS

Et quel âge a le dernier de vos garçons?

ARISTIDE

Le dernier a un mois.

LE MARQUIS

Alors madame Fressard est encore souffrante?

ARISTIDE

Victoire! On voit bien que vous ne la connaissez pas, monsieur le marquis; il y a quinze jours qu'elle trotte comme s'il ne s'était rien passé, et elle est prête à recommencer... si on veut.

LE MARQUIS

Et vous êtes heureux d'avoir tant d'enfants?

ARISTIDE

Ma foi oui ! L'aîné a dix-neuf ans. Il est venu au monde neuf