ACTE 111, SCENE 11. 0;i

erroiir de jeunesse. On assure à l'enfant de quoi vivre, comme je l'ai fait (ee n'est pas ma faute si sa mère n'a pas accepté), et on se conduit en faisant ainsi conmie deux hommes sur cent; et ces en'est pas quand un enfant a vingt-trois ans, qu'il y a vingt an qu'on n'a entendu parler de lui, qu'on n'y pense plus, qu'on est marié, qu'on est vieux, qu'on ne sait pas ce qu'il a pu faire, qu'il porte un autre nom que celui de sa mère, qu'il vient presque vous provoquer, car j'ai vu ce moment où il me provoquait, qu'on va le reconnaître, faire un scandale, se brouiller avec sa mère et avec sa femme. Si ce garçon avait été malheureux... mais il est plus riche que moi.

LE .MARQLIS.

Oui, s'il avait crevé de faim, tu lui aurais fait six cents francs de pension et peut-être autant à la mère, mais il n'avait besoin que d'un nom... Alors, à ce qu'il parait, tu as invoqué la société, la morale. Tu as dû être bien beau... j'aurais voulu être là... er, pour sortir de la fausse situation où tu étais, tu as eu le courage de vouloir faire croire à ton fils que sa mère avait eu un amant... quand tu savais le contraire.

STERNAV.

Il y avait cent à parier...

LE MARQUIS

Tu mens... tu savais très-bien à quoi t'en tenir... et en tous cas, s'il y avait cent à parier, ce n'était pas à toi de tenir le pari, surtout contre ton fils; et quand sa mère s'est expliquée devant toi... tu pouvais, tu devais revenir sur ce que tu avais dit. Et en admettant que tu aies cru avoir de bonnes raisons pour ne pas t'occuper de ton fils, depuis un an ton silence n'a pas une seule excuse.

STERNAY.

Mais comment connaissez-vous tous ces détails?

LE MARQUIS

Je les connais... peu t'importe comment...et je trouve que tuas fait là une petite infamie, mon bonhomme. Ta conscience ne te dit rien. Tant mieux pour toi, et n'en parlons plus. Ce n'est pas pour cela que tu es venu. Tu veux être député, tu veux être un homme politique... je ne t'en empêche pas... arrange-toi avec le gouver-

'nerncnt... c'est son affaire... Mais tu veux que je t'adopte et que je te donne mon nom et mon titre?... Ceci est autre chose... et je te le refuse net. Chacun a se> petites raisons. Je ne te donne pas les mnennes. Qa il te suffise de savoir qu'elles sont excellentes. Làdessus, aime toujours bien ta maman, ne fais rien pour lui déplaire et garde le caractère que tu as, tn seras toujours heureux. C'est moi qui te le dis. Tu ne tiens pas à ce que je t'embrasse, après ce petit discours... C'e.^^t inutile, nous nous aimerons bien

sans cela. ( a la marquist qui ealre avec Hermine et maudarae Siernay.) iiOUJOUT,

ma chère sœur.