A. de Beaufort. Légendes de France , p

LES CHATEAUX

fée fîleuse du château de Bon-Bigot poursuivait, sa quenouille à la main, les voyageurs attardés1. Une dame blanche quia été vue par plusieurs personnes vivantes aux ruines de château de Rollibo (Suisse romande) court parfois après les passants ; un paysan la vit naguère en plein jour ; elle l’appelait par son nom en ajoutant : « Viens ici que je te peigne, que je te peigne avec mon peigne d’ivoire 2 ».

Quelques-uns des fantômes féminins qui revenaient visiter leur ancienne résidence y laissaient, comme les fées, des traces de leur passage ; une dame arrive parfois *sur le haut de la tour de l’Ebihen (Côtes-du-Nord) et se couche sur un lit de fleurettes roses où sa place est marquée le matin: l’herbe qu’elle a foulée porte bonheur; une pierre est souvent humide des larmes qu’elle a versées3. Une princesse vêtue de deuil se repose des nuits entières, à la clarté de la lune, sur les ruines du château de Castenec en Bieuzy, et la pierre sur laquelle elle s’est assise est, le lendemain, toute mouillée de ses pleurs4. L’eau en filtrant dans les caves du château de la Ville près Juillé-sur-Loir (Sarthe), dessine sur le sol la forme d’un soulier ; c’est la marque du pied de madame de Vabre qui est venue le visiter la nuit 5.

Parfois ces personnages apparaissent sous forme animale. Un esprit revient une fois par siècle au château de Maiche sous l’aspect d'un cochon noir ou d’un homme à tête de porc. Un dit que c’est un ancien seigneur de cette terre qui aurait été condamné aux flammes éternelles, à moins qu’il ne parvînt à trouver un homme assez hardi pour lui prendre entre les dents une clé toute rouge de feu, à l’aide de laquelle on peut s’emparer de ses trésors qui sont encore cachés dans les décombres de son château. Un seigneur de Ville Auxerre se promenait en plein jour, sous l’apparence d’un bouc, près de son manoir ruiné. Un lapin blanc d’une grandeur extraordinaire qui sort la nuit des ruines de Penhoët descend dans les douves, disparaît sous les ronces, va, vient, repasse cent fois par le même endroit, puis monte au sommet de la tour où il fait entendre des cris lamentables. Lorsque les chiens le rencontrent, ils s’arrêtent ou s’enfuient la queue basse ; le plomb du chasseur ne peut l’atteindre: si on le poursuit sans armes, il nes’enfuit pas, il vous promène, vous égare dans les douves ou il s’éloigne tout doucement en perdant de sa taille, puis il disparaît tout à coup, sans que l’on puisse découvrir sa retraite. Madame de Boloi sous la forme d’un lapin blanc, hantait les ruines de La Roche-Jagu 6. Celles du