Le Men, in Revue Celtique, t. I, p

LES DOLMENS

Au milieu du XVIIIe siècle, on disait à l'ile d’Yeu que toutes les pierres de l’île, dolmens ou menhirs, avaient été mises debout par les nains bretonsqui y avaientamené 1 espècede petits chevaux que l’on y voyait *. La chambre d’un dolmen que recouvrable tumulusde la Boixe avait été, d après la tradition, la demeure de personnages petits et velus, mais pi odigieusemen t forts, qui avaient apporté sur leur tète les énormes blocs qui en forment les parois et la toiture1 2.

L’origine de quelques dolmens de Basse-Bretagne se lie à lapunition de personnages coupables d impiété ou de mauvais cœur. Les débris de celui qu on voit près de Pontusval ne sont autre chose que des jeunes tilles maudites et pétrifiées pour avoir continué une danse pendant que le Saint-Sacrement passait1 4. Un Kist-véan des environs de Ponlaven passe pour être composé des morceaux du corps d’un avare que Dieu, dans sa colère, fît hacher en lambeaux et changer en pierres par un ange, à cause de sa dureté envers les pauvres, de sa lésinerie pour l'église, et de son esprit d’irréligion U

On a vu que des menhirs ont surgi du sol (p. 14) ; d'après les habitants de Trie-Château (Oise), le dolmen des Trois Pierres est sorti de terre à la manière des plantes 5 6.

Une légende berrichonne explique pourquoi un dolmen est inachevé : un des géants, appelés Martes ou Marses, qui ont apporté et dressé les mégalithes, se vanta, lorsqu il fallut poser sur ses supports la table de celui de Montbourneau, do pouvoir à lui seul la soulever; mais les forces lui manquèrent, et, bien que ses trois compagnons soient accourus à son secours, il ne parvint même pas à lever aussi haut que les autres le côté dont il était chargé fi.

On assure que la quantité des pierres formant la Roche aux Fées d Lssé varie sans cesse et que ceux qui les comptent ne parviennent jamais à en trouver deux fois le même nombre 7.

La forme des dolmens a facilement éveillé l’idée d’espèces de maisons, et les paysans qui ne connaissaient pas leur destination en ont fait la résidence des êtres surnaturels qui passent souvent pour les avoir construits. Le plus ordinairement ce sont des fées, et lé nom de Grottes aux fées leur est assez fréquemment donné pour qu’on puisse