SÉPULTURES DE HÉROS

dolmen d’Essé (Ille-et-Vilaine) avait été bâti par les fées pour honorer les morts qui avaient fait quelque bien pendant leur vie \

Ceux de la Lozère sont généralement baptisés du nom de Tombe du géant ou de Pierre du géant ; on les appelle aussi Peyres Gigontes, pierres géantes, parce que les habitants du pays croient que l’on y enterrait des géants ; à Serignac (Lot) un dolmen se nomme Lou Toumbel del Tsaian , le Tombeau du géant ; le dolmen du Causse de Bérail, dans l’Aveyron est dit aussi Tombe du géant 2 ; à un kilomètre de Saint-Herbot, les ruines d’une grande allée couverte sont connues sous la désignation de Bé Keor , tombeau du géant : lorsqu’on le mit dans sa tombe, il avait été replié neuf fois sur lui-même et chacun de ces plis avait neuf pieds de longueur ; d’après une autre tradition, il fut vaincu par saint Herbot, et il fallut couper son cadavre en soixantedix-sept morceaux pour le faire entrer sous ce monument 3. Le Tombeau de Gargantua près de Corlay est un dolmen sous lequel ce héros fut enterré avec une bouteille d’argent; à Brennilis en Loqueffret, celui qui porte en breton le nom de Bez Guevrel, tombeau du géant, et en français celui de tombe de Gargantua, probablement assez récent, a servi de sépulture à un géant si grand que l’on dut le plier en neuf pour l’y renfermer 4 * * *.

Suivant une légende qui est vraisemblablement due à une infiltration littéraire, l'enchanteur Merlin dort sous un dolmen ruiné appelé Tombeau de Merlin, en attendant que Viviane le réveille. Près du village de Bé Ahez, en Cavan, un dolmen se nommait Bé e.r Groach tombeau de la fée, et il aurait été érigé en mémoire de la princesse Ahès, qui mourut en cet endroit8. Les habitants de Basville considéraient celui de la Pierre levée comme le tombeau d’un général ; celui de Ron de Roule, dans le canton de Vallon est dit Tombe du général8 • dans la Charente les dolmens passent pour des sépultures romaines et l’on donnait le nom de tombeaux romains aux deux dolmens de la métairie de l’Houmée, près de Rochefort 1 ; à la Causse de Bérail dans l’Aveyron, on les appelle Tombes des Anglais, nom que porte un