LES OFFRANDES

le Mardi Gras, faire un grand feu de paille sur la pierre, marchant un à un, chacun tenantpar derrière celui qui le précédait, et ils s’avancaient dans une attitude et avec des gestes burlesques et obcènes : le feu allumé, ils dansaient autour, penem suant manu proferentes' . Les jours de fêtes patronales, la jeunesse des deux sexes qui venait dansèr et s’ébattre près de la Pierre percée de Fouvent le Haut, dans la Haute-Saône, allumait des feux autour*.

En 1836, un archéologue vit un dimanche deux hommes et une femme, venus à Poitiers pour fêter sainte Radegonde, s’arrêter au pied de la Pierre Levée, se mettre processionnellement en marche, et en faire trois fois le tour; arrivés à la place d’où ils étaient partis, ils baisèrent la pierre, et après s’être signés, continuèrent leur route 1 2 3. Il ne dit pas le but de cette cérémonie ; mais on sait ailleurs pourquoi on s’adresse aux pierres : dans le Bocage normand, les mères des conscrits qui vont à la Pierre Dyallan, pour que leurs fils aient un bon numéro, en font neuf fois le tour à reculons4. A Beurey, les malades après avoir bu à la fontaine de saint Martin, doivent faire trois fois le tour d’une pierre qui repose sur deux supports, puis se coucher dessous en travers dans le vide, à plat ventre; s’ils parviennent à s’y endormir, c’est l’annonce certaine de la guérison 5.