LES PRÉSAGES

Voici quelques exemples des pronostics que l’on tire des gestes des reptiles: au XVIe siècle, les grenouilles chantant plus que d’accoutumée sentaient la pluie prochaine ; dans les Vosges, elles prennent alors de bruyants ébats dans les mares; dans les Côtes-du-Nord, on dit que lorsqu’il y a besoin d'eau, elles montent dans les arbres pour en demander ; dans les Vosges, la Haute-Bretagne, et d'autres pays les crapauds sautent ça et là et on leur adresse des formulettes en relation avec cette idée :

Saule, crapaud,

Nous aurons de l’eau !

Dans les Vosges les orvets sont paresseux et comme engourdis. En Haute-Bretagne et en Poitou quand on entend chanter les grenouilles, c’est signe de beau temps, en Basse-Bretagne, c'est surtout le soir .'

On interprète de diverses manières les songes dans lesquels un serpent s’est montré au dormeur. Dans la Côte-d'Or si en rêve on a exterminé des vipères, les nouvelles que l’on attend Seront favorables ; dans la vallée d’Aoste songer aux serpents est une preuve que des gens disent du mal de vous, et si on a été mordu par eux, otl sera victime de mauvaises langues ; en Poitou celui qui rêve aux serpents est averti que des gens veulent lui nuire; s’il peut s’en défendre le présage est heureux ; en Vendée songer à des vipères signifie qu’on a un ennemi qui travaille à votre perte ; dans la Gironde, serpent vu en rêve présage une trahison qui échouera si on tue le reptile, dans la Suisse romande une calomnie ; en Ille-et-Vilaine, songer à des crapauds indique qu’on a besoin d’aller à confesse. Dans les Vosges les serpents au repos présagent inquiétude, et s’ils déroulent leurs anneaux, prison; rêver de grenouille est un pronostic de pauvreté. Au XVIe siècle, la tortue était, comme d’autre bêtes lentes, l’objet d’un préjugé analogue:

L’homme de nuict songeant ces animaux Peut bien penser que longs seront ses maux 1 2.