Variétés bibliographiques , t. 1, col

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Ch” vSr,"S t? xx' P. îr7e.CargUet' “ *»• de‘ T™d- f“>P- «■ Vi, P. 53*6 ; Marie Lucie de V.-H. in Rev. des Trad. pop., t. XX, p. 55.

LES MAMMIFÈRES SAUVAGES

Qu’estranglé soit cestuy des loups Qui nous mist une foys ensemble

Il tient aussi la première place dans les proverbes et les dictons ; son folk-lore est extrêmement abondant, et si on le traitait en détail, il remplirait aisément un gros volume ; le judicieux Pasquier explique sa prépondérance au point de vue parémiologique : Le loup entre les bestes sauvages nous a esté, ou si commun ou si odieux, que par dessus tous autres animaux nous avons tiré plusieurs proverbes de luy 2.

Plus tard, lorsqu’il est devenu moins redoutable aux hommes, il passe à l’état de Croquemitaine et sa fonction principale consiste à empêcher les enfants de crier :

La mère aussitôt le gourmande,

Le menace s’il ne se tait De le donner au loup...3

Ce moyen est toujours employé, et quand le charme a produit son effet, on rassure le petit peureux ; 4 en Basse-Bretagne on lui raconte la fuite piteuse du féroce animal ; en Béarn pour que les marmots n’aient pas peur du loup, on leur chante :

Au hiroulet, qu’han gahal lou loup ,

Dab bère camaligue ;

Au biroulet, qu'han gahal lou loup La loube y tout.

Au piège on a pris le loup — avec une jarretière — au piège on a pris le loup, la louve et tout5.