AUGURES ET PRÉSAGES

direction. En Languedoc, on adresse à la mante une formulette qui a le même but J.

On consulte la coccinelle pour 'savoir quel temps il fera ; ordinairement, si placée au bout du doigt, elle refuse de s’envoler, c’est un indice de mauvais temps. Il y a de nombreuses formulettes usitées en Franche-Comté, dans la Côte d’Or, le pays de Gex, les Vosges, l’Yonne, le arn, la Wallonie, le Béarn, etc. Une des plus caractéristiques est celle du Loiret:

Papivole,

Vole, vole,

S’il fait chaud,

Vole en haut ;

S’il fait froued.

Va te cacher2.

Ln Wallonie, on la menace de lui donner des coups de marteau si elle ne dit pas l’heure qu'il est ; après avoir prononcé ces mots, on compte une heure, deux heures, trois heures : si elle s’envole à quatre heures par exemple, il est cette heure-là3.

À Labresse en Lorraine, c'est un mauvais présage d'entendre pendant la nuit une araignée manger quelque chose. Une croyance répandue en France et qui existe aussi dans la Suisse romande, veut que les coups secs que la vrxllette frappe dans les boiseries soit un pronostic ( e mort ; c est pour cela qu’on l’appelle Horloge de la mort, et en Basse- Bretagne : le Petit marteau de la mort. On croyait autrefois dans la Creuse que ce bruit précédait de quelques jours seulement le décès de celui qui 1 entendait, ou qu'il était fait par un défunt qui réclamait des messes4.

Ou disait au XVe siècle : Quant un homme treuve sur sa robe une yraigne, c est signe d'estre ce jour moult eureux. Dans le Mentonnais, ce présagé est mauvais. Dans les Vosges, la personne sur laquelle se pose un faucheux aura de la chance ’. Autrefois une araignée qui filait ce îaut en bas, annonçait à celui qui la voyait qu'il lui viendrait de argent ; en Normandie on tire le même présage de celle qui en filant descend sur quelqu’un; en Wallonie, les filandres ou filets d'avierne portent bonheur à la personne sur laquelle ils se posent. Dans la Meuse

281 ' Ea1lnll«ni0ti//>ûd ,vP‘ ^.:FéIix ChaPiseau- Le F-~L. de la Beauce , t. I, p. romanes , 1873, p’. 362.°' ’ ‘ ‘ imt' m Melusine> *• L co1- ; ^Vue des langues

n de’llournois, p. 205 ; E. Rolland, p. 352 ; E. Monseur, 1. c.

p. 2- 13 Gaston Jourdanne. Cont. au Folk-Lore de l’Aude, p. 39 ; V Lespv Proverbes du Béarn , 2* éd., p.220. ’ v' ’ v" 1 10

*?• r^',Ilai!0u’ in Rev- des Trad- Pop-, t. XVIII, p. 401.

4 Richard, radüions de Lorraine , p. 56 ; E. Rolland, p. 343 ; Geresole Légendes

S°UVeS,re- •. U, p. 1, ; B oJJZ

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LES INSECTES

si l’araignée pendue à son fil descend, on recevra de l'argent d'un débiteur, si elle monte on ne sera pas payé ; dans la Beauce, il suffit quelle pende au plafond ; dans le Mentonnais, trouver le soir une fourmi sur soi est un présage favorable1. On croit en Ille-et-Vilaine, que si on tient longtemps un petit violon fcriocère) auprès de son oreille, on ne devient jamais sourd, parce que cet insecte prie le bon Dieu de conserver l’ouïe à celui qui l’a écouté ; à Mons, une coccinelle qui se pose sur une personne est un signe de chance ; en Wallonie, les vers luisants, qu’on appelle vers de la Saint-Jean, portent bonheur à ceux qui les possèdent2 ; en Ille-et-Vilaine, lorsque les faucheux montent sur l’épaule d'une personne, elle mourra avant peu ; en Wallonie, si la libellule qui s’appelle Mârtê de dyâl, marteau du diable, ou makrê, (sorcier), frappe quelqu'un au front, il doit mourir dans l’année3. À Seraing un pou rouge trouvé sur une personne indique qu’elle n’a plus que sept années à vivre 4.

Dans les Hautes-Vosges, la grande araignée ( phalangium opilio ), qu'on appelle chance, porte bonheur à quelque moment du jour qu on l’aperçoive ; il n'en est pas de même des autres araignées, la chance dépend de l’heure. Les marchands girondins prétendent que lorsqu ils voient une araignée le matin, ils vendront beaucoup dans la journée. Sur le littoral de la Saintonge, on disait ce proverbe : Araignée du matin, trouvaille ou gain. En Normandie, la vue de cet insecte annonce de l’argent : la somme à recevoir dépend de sa grosseur. Dans les Vosges, si le premier papillon que l'on aperçoit au commencement de l’été est jaune, il entrera de l’or dans votre pochette ; s'il est blanc, ce sera de l’argent. Dans la vallée d’Aoste, le papillon noir vu pour la première fois au printemps est signe de maladie ou de mort pour la famille dans le courant de l’année 3. La rencontre d’une cigale le matin passait, au XVIIe siècle, pour un présage excellent0.

Autrefois dans le Limousin, les araignées portaient bonheur dans les étables ; dans les Cévennes on croit que les toiles qu'on y laisse préservent les chevaux du gripé , sorte de lutin qui vient les tourmenter. En Lauraguais, en Anjou, en Provence, elles absorbent le venin de l’étable, en Poitou, elles en purifient l’air. Dans les Vosges

1 J -B. Thiers. Traité des svper., t. I.p. 211 ; Amélie Bosquet. La Normandie romanesque , p. 219 ; Joseph Defrecheux. Voc. de la Faune wallone, p. 27 ; H. Labourasse. Anciens us etc. de la Meuse, p. 179 ; Félix Chapiseau. Le F .-L. delà Beauce , t. 1, p. 270 ; J. -B. Andrews, in Rev. des Trad. pop., t. IX, p. 257.

2. Paul Sébillot. Trad., t. Il, p. 288 ; Amé Demeuldre, iu Rev. des Trad. pop., t. il!, p. 330 ; Paul Sébillot, p. 291.