AUGURES ET PRÉSAGES

et en Berry, on ne les enlève pas, dans la persuasion qu’elles arrêteront les insectes qui importunent le bétail pendant l’été, le préserveront de leurs piqûres venimeuses et des maléfices des sorciers. Dans la Bresse, si on les détruisait, les bêtes deviendraient boiteuses1.

Lorsqu’un pêcheur de Guernesey en sortant pour aller à la mer voit voler une abeille dans la même direction que lui, il la considère comme de bon présage, et il est persuadé qu'il prendra beaucoup de poisson. Si elle vient à sa renconte l’augure est mauvais, mais on peut le neutraliser en crachant trois fois par dessus son épaule gauche2 3.

Dans le Val d’Aoste, les papillons qui voltigent pendant la nuit autour de la lampe sont des âmes du Purgatoire qui reviennent voir leurs parents ou leurs amis ; une croyance analogue existe dans les Deux-Sèvres. Dans la Gironde, dans le Mentonnais quand un papillon porte-nouvelle ( macroglossa stellatarum ) entre dans la maison on dit : Je recevrai bientôt ce que j’attends. En Haute-Bretagne, si l’on voit un papillon le soir, on aura des nouvelles prochainement*. En Languedoc, le papillon tête de mort, appelé la masca, la sorcière, est regardé comme un porte-malheur. En Basse-Bretagne, on dit: Araignée du soir, signe de bonne nouvelle pour le lendemain. En Beauce, les petits papillons blancs qui volent le soir dans la maison sont un présage de mort. A Marseille, les taons roux étaient considérés comme d’un bon augure, les noirs au contraire n'annonçaient que des choses funestes4 5. En Wallonie l'apparition subite dans un appartement d'une mouche qui bourdonne présage une nouvelle. Dans les Ardennes, les cousins qui voltigent le soir en grand nombre autour d’une personne indiquent qu’elle a oublié de dire ses prières. En Languedoc, la cigale qui chante après le coucher du soleil entonne son chant de mort*.

En Lorraine si on voit des coccinelles près des ceps le vin sera bon. En Ille-et-Vilaine, les mouches qui essaiment beaucoup présagent une année abondante ; si elles ne profitent pas c’est signe de guerre ou de mauvaise récolte. Aux environs de Mons, celui qui trouve dans la terre un hanneton à collet rouge en conclut que la guerre est proche 6.

1. E. Rolland, p. 240 ; Lou Cascerelet, in Armana prouvençau, 1890 ; P. Fagot. Le Folk-Lore du Lauraguais, p. 315 ; C. Fraysse, in Rev. des Trad. pop., t. XX, p. 359; Léo Desaivre. Croyances , etc. p 5 ; Laisnel de la Salle. Croyances du Centre, t. H, p. 263 ; Richard, 1. c. p. 56 ; Renard. Superstitions bressunes, p. 16.