PRÉSAGES ET NUISANCES

Les présages tirés des poissons d'eau douce paraissent peu nombreux ; le suivant est le seul qui se rattache à la chance des individus : Des jeunes filles vont jeter defe boulettes de pain dans l’étang de Ligouyer en St-Pern (Ille-et-Vilaine) ; si elles peuvent voir le brochet dévorer l’appât, elles se marient dans l’année*. Les pêcheurs tirent des gestes des poissons des déductions en rapport avec le temps; les truites détournent, dit-on, forage; on a supposé qu’elles avaient cette vertu parce qu’on les voit jouer à la surface de l’eau quand il touche à sa fin. Le roi des Poissons figure dans plusieurs contes que l’on trouvera plus loin ; les pêcheurs donnent ce titre àl’apron ( aspro vulgaris ), non qu’ils lui attribuent une royauté, mais parce que, contrairement à tous les autres, il se retire dans les fonds quand il fait beau et vient à la surface quand le temps va se gâter ; ils l’appellent aussi sorcier, parce que si l’on en prend un c’est signé de mauvaise pèche 1 2.

Dans la Creuse quand on rêve de poisson, on apprend la mort de quelqu’un avant la fin de la journée suivante ; dans le Bocage vendéen, en Ille-et-Vilaine, c'est un présage de malheur; dans la Côte-d Or, le poisson mort dans une eau boueuse indique le trépas prochain d un parent ou d’un ami3 ; dans les Vdsges, rêver de poissons engourdis ou malades, menace d’accident, de poissons morts, signe qu’un membre de la famille touche à sa fin; fêver de poissons vivants, présage d’argent. Les Vendéens, qui, en rêve, écrasent des anguilles croient y voir l’annonce de la ruine de letirs ennemis4.

Certaines parties du poisson, oü le poisson lui-même, peuvent être funestes à ceux qui les mangent : au XVIe siècle, on disait: On ne doit point donner aux femmes grosses à mengier de nulles testes de poissons, affin que par leur ymaginacion leur fruit n’apporte sur terre la bouche plus relevée et plus agüe qu’il n’est de coutume. On ne doit point laissier mengier aux jones filles à marier de teste d anguille, affin qu’elles ne cheentdu mal sainct Loup par derrière. Dans l’Albret, l’enfant qui, avant sa majorité, mange une tête de poisson, devient épileptique; en Morvan, le nourrisson auquel on donne du poisson sera muet, sans doute par analogie avec le proverbe : Muet comme un poisson.

La sorcellerie ne paraît pas avoir fait grand usage du corps des poissons : toutefois en Berry, une)peau d’anguille contenant neuf gros clous est une offrande bien connue que l’on fait aux mauvais esprits