LES HOMMES ET LES ANIMAUX

Il est interdit de tuer ou même de maltraiter certains animaux, soit en raison de l’utilité qu’on leur attribue, soit par crainte des accidents qui pourraient arriver à ceux qui violeraient les défenses qui les protègent. Dans le Gard les taupes sont respectées parce qu’elles font disparaître les miasmes et la trop grande humidité de la terre. Vers le milieu du XIXe siècle les paysans de la partie bretonnante des Côtesdu-Nord ne chassaient pas les belettes des maisons, et ils croyaient qu’elles yapportaientla chance ; en d’autres régions de la Basse-Bretagne on se serait bien gardé de les mettre à mort ; dans le Finistère, où on les considère comme des bêtes très utiles, on perdrait à bref délai la

1. F. -S. Bassett. Legends of the Sea, p. 280 ; J. Defrécheux. Voc. de la Faune wallonne , p. 294.

2. J. -J. Christillin. Dans la Vallaise, p. 282; E. Monseur Le Folklore wallon , p. 95.