AUGURES TIRÉS PE PA VÉGÉTATION

mai, au lever du soleil, pour « lier le jopc » ; elles cheminaient vers les confins d’une prairie, du côté où un buisson d’églantier abritait Je mieux un gazon frais et touffu ; chacune d’elles choisissait trois brins d'herbe dont elle coupait les extrémités pour leur donner la même longueur, puis elle attachait à chacun d eux un fil de soie de couleur différente. Le noir représentait le célibat, le rouge l'amant inconnu, le vert l’objet secret des vœux ; après dix jours d’attente, l’oracle se prononçait par celui des trois brins qui avait surpassé les deux autres en hauteur. Cette pratique avait lieu aussi la veille de l’Ascension, et les trois brins d’herbe étaient liés par des cordons de couleur différente. Ces couleurs représentaient trois amoureux (ou amoureuses) de la personne qui liait le jonc. Le lendemain, le, brin d herbe qui avait grandi plus que les autres désignait le futur mari ou la future femme ; si les trois brins étaient restés de la môme longueur, aucune des trois personnes ne devait épouser l’opérateur1.

D’autres observances (sont en relation avec la santé : En Provence, lorsque le blé mis à germer le 4 décembre, fête de la Sainte-Barbe, et qui doit figurer au-devant de la crèche le jour de Noël, ne pousse pas ou jaunit, c’est le signe d’un prochain décès dans la famille ; en Basse- Bretagne, on plante debout, derrière la corniche d’un meuble, une fleur appelée Louiaouen Sant ïann , dont on a fait passer neuf fois la tige dans les flammes du feu sacré : si en séchant elle fléchit la tête, la personne qui l'a cueillie doit mourir dans l'année. Lorsqu’un marin de Plouër (Côtes-du-Nord) s'embarque pour Terre-Neuve, on suspend un brin de joubarbe, la tète en bas, aux solives du plafond ; s’il y en a qui poussent et même fleurissent, c’est bon signe pour l’absent ; si la plante se dessèche et périt, c'est l'annonce de sa mort.

Les présages tirés de la façon dont se comportent les plantes mises dans un pot, avec une intention expresse, semblent rares ; on en trouve un exemple dans la Gironde : les personnes désireuses de connaître si elles seront heureuses en ménage, doivent se procurer un pied d’herbe de la Saint-Jean, ou lierhe vierge, et le transporter dans un pot qu’elles mettront dans l’intérieur de leur appartement ; si elle prend et pousse, le bonheur conjugal sera constant2 3.

Un jeu enfantin sert aussi à des augures. Il s’appelle : faire danser ou promener les demoiselles, et il consiste à faire tenir debout sur un verre d’eau, ou dans le creux de la main rempli de salive, la corolle de la primevère. Pour qu’elle se maintienne dans cette position et se mette

1. Stechert, in Rev. de Belgique, 15 Mars 1875 ; O. Colsou, in yVallonia , t. lit, p. 99.

2. Regis de la Golombière. Cris de Marseille, p. 275 ; A. Le Braz. La Légende de la Mort, t. IL p. 114 ; Paul Sébillot. Le JL .-L. des pêcheurs , p. 76.