CONSULTATIONS PAR LES FEUILLES SERRÉES

Enfer ou en Purgatoire les enfants font passer une tige de graminée encore verte le plus délicatement possible entre le pouce et l'index, tout en la serrant de façon à en faire sortir une goutte de sève par le bout coupé. Si la gouttelette se présente bien formée sans pencher ni à droite ni à gauche, c’est le paradis pour celui qui fait l’expérience, le purgatoire si elle penche, el l'enfer si la sève n’est pas assez abondante pour former une goutte1. En Anjou, les jeunes mariés désireux de savoir de quel sexe sera leur premier-né prennent un bouton de coquelicot, séparent les deux sépales, et les pétales reployés s’échappent de cette espèce de corselet ; si les pétales sortants sont divisés et affectent vaguement la forme des deux jambes d'un pantalon, le premier-né sera un garçon ; si, au contraire, ils restent unis et présentent la forme d’un tablier, ce sera une fille2 3 4.

Dans le Mentonnais on fait un paquet de deux longues feuilles de blé ou d’avoine placées à angle droit et pliées l'une sur l’autre, puis on le déplie ; on a deviné juste si à la fin une feuille se trouve en dehors du dernier pli

Au XIVe siècle les jeunes filles cueillaient le plantain en prononçant une conjuration :

Aucunes nices p'uceletes

Qui mieus pueent estre dites bestes,

Pour avoir mari, en plantain Ont grant fiance, mès en vain :

Dont une qui mari vouloit Devant plantain ainsi disoit :

Plantain, plantain, bele herbe coie,

Qui la crois de coste la voie,

Se queilier te puis, que ne poie,

J’aré Robin a ma courroie \

La consultation par la pelure est le plus ordinairement pratiquée avec celle d’un fruit d’arbre ; mais on emploie aussi celle de racines comestibles. Dans la Suisse romande, la veille de Noël, pour connaître la personne que l’on épousera, on jette par dessus sa télé avec 1a. main gauche, une pelure de rave que l’on a pu faire tout d’une pièce : la lettre que la pelure figurera donnera la réponse. A Marseille, on jetait une fève dans la lampe qui veillait à l'autel de saint Antoine de Padoue, dans l’église des Recollels; la fève crevant, on découvrait le coupable 11 .

Il est des plantes que l’on croit pouvoir être impressionnées par le contact, et qui, soit immédiatement, soit au bout d’un certain temps, rendent leur oracle. Dans la Gironde on fait une fille toucher avec la