J. Loth, in Annales de Bretagne, 1888, t. III, p

Les campagnards wallons croient que les œufs de corbeau éclosent pendant la journée du Vendredi saint1.

Il est vraisemblable que la diversité de couleur des œufs est l'objet d'explications légendaires, et que celle-ci, qui vient de Basse-Bretagne, n'est pas unique : Les œufs du rouge-gorge sont bleus comme le ciel depuis que cet oiseau s'est montré compatissant lorsque le Christ agonisait sur la croix2.

En Picardie ce n'est pas un œuf, mais une pierre aux couleurs brillantes qu'un oiseau appelé houpe pond dans son nid ; si on pouvait la trouver, on serait invisible en la portant sur ses vêtements. D'autres pierres sans avoir été pondues par l'oiseau possèdent le même privilège , comme celle qu'on trouve en Corse dans le nid du traquet ; et l'on dit dans le Luxembourg belge, que le tarin, au moyen d'une pierre connue de lui seul, parvient à dérober son nid à tous les regards 3.

Le nid que plusieurs oiseaux construisent le long des murs de la maison ou sur les arbres du voisinage est un porte- bonheur. En ce qui concerne l'hirondelle, la croyance est générale. Autrefois elle donnait lieu en Provence à une sorte de fête : le paysan qui la voyait s'établir sous son toit ne manquait pas de réunir ses voisins pour célébrer cet heureux événement par des libations. Au XVe siècle, on disait dans le nord de la France: Quand une cygoingne fait son nyd dessus une cheminée, c'est signe que le seigneur de l'ostel sera riche et vivra longuement. Dans l'est, et surtout en Wallonie et en Alsace, ce nid présage du bonheur à la maison. Les nids des moineaux et ceux des pies constituaient un excellent pronostic : Se moussons gargonnent ou font leurs nyds, c'est signe de bon air et de bonne fortune ; et se la pie fait son nid en un pourpriz, c'est tout bon signe. Une croyance analogue est populaire en Haute-Bretagne : lorsque cet oiseau vient nicher dans le jardin d'une ferme où il y a des filles à marier, l'une d'elles sera épousée dans l'année ; en Beauce, c'est le nid du chardonneret qui a ce privilège. Au XVe siècle le nid d'hirondelle ne passait pas toujours pour un porte-veine : Quant vous voyez arondelles faire leur nyd en aucune maison, sachiez que c'est tout signe de povreté *.

Le respect pour certains nids est entretenu non-seulement par le