INSECTES FAMILIERS OU PROTECTEURS

Dans un grand nombre de pays de France, le grillon est associé au bonheur de la maison. Des noms comme 'Cheval du bon Dieu (Loiret), petit cheval du bon Dïêiï, en français dialectal, montrent le respect que l'on a pour cette bête du foyer. On dit en Béarn : Où il y a des grillons, Dieu habite. Suivant une croyance assez répandue, les sorciers n'ont aucun pouvoir sur les personnes qui ont chez eux ces insectes de bon augure : dans la Loire, on dit qu'il ne peut y en avoir dans un logis où réside un grillô ; en Anjou, si on Feutend chanter, c'est l'indice qu'il n'y en a pas dans la maison'-. Cette idée semble en contradiction avec un passage de Richard, Guide aux eaux d'Aix, d'après lequel l'agriculteur qui devient riche tout d'un coup, passe pour avoir des grillets, c'est-à-dire pour avoir fait un pacte avec le diable3. Le chant du grillon présage le bonheur ou la richesse ; en Haute-Bretagne on lui dit, pour l'engagera venir se faire entendre :

Guersillon, Viens dans ma maison ; ChaDte ta petite chanson, Et répands ta bénédiction.

En Berry et dans la Gironde, lorsqu'il chante, c'est signe qu'il y aura des louis d'or dans la maison. On dit dans la Flandre française que si les boulangers ne font pas plus souvent banqueroute, c'est qu'ils ont toujours des crinchons autour d'eux4. Lorsqu'au contraire le grillon se tait, c'est un présage de perte ou de malheur ; en Haute-Bretagne et dans les Vosges, dans la Meuse, en Wallonie, il y aura bientôt un mort au logis. 11 s'intéresse, parfois d'une manière touchante, à ceux qui lui donnent l'hospitalité. Dans les Hautes-Vosges, si quelqu'un tombe malade dans la maison où il se plaît, il baisse la voix, on l'entend à peine ; le malade est-il en danger de mort, il se tait tout à

1. Assier. Légendes de la Champagne, p. 48; Lucien Nicof, in liev. des Trad. par,., t. 1, p. 233; Olivier. Croyances du Dauphiné, p. '298.

2. E. Rolland, 1. c, p. 288 ; Lespy. Proverbes du liéarn, p. 163; C. Fraysse, in liev. des Trad. pop., t. XIX, p. 406.