INFLUENCE DES ASTRES

la cause, aux jours de la semaine : en Wallonie on plante les pois le jour correspondant à celui où Noël est tombé; dans les Vosges, on obtient du bon blé ou de beaux légumes, en les semant le mardi, le jeudi ou le samedi avant midi, et en se tournant du côté où le soleil luit ; les haricots mis en terre un samedi de mai, de préférence (.mire onze heures et midi, produisent en abondance. Dans la Suisse romande, on ne fait pas de semailles les jours de la semaine dans le nom duquel entre un il, parce que les oiseaux mangeraient le grain ; en Haute- Bretagne et en Vendée, cette interdiction s'applique au trèfle rose qui ne pousserait pas. En plusieurs pays on croit que ce qu'on sème le dimanche ne profite pas; en Wallonie, les pommes de terre faites le vendredi, réussissent infailliblement1.

L'état de l'atmosphère, les conjonctions des astres sont aussi favorables ou défavorables. Dans la Gironde, les carottes semées avec du vent du nord, ne viendront pas ; en Wallonie, elles seront difformes et les betteraves auront des excroissances ; dans les Vosges, celles que Ton sème sous le signe de TEcrevisse sont toutes rugueuses et fourchues, alors que si l'opération a lieu sous le signe des Poissons, elles poussent lisses et droites : dans la Suisse romande, les pois plantés sous le signe du Capricornefleuriraienttout l'été*. II est assez vraisemblableque les Almanachs populaires ont exercé une certaine influence sur cette catégorie des préjugés. En Poitou, les carottes ou les salsifis semés en jeune lune, viennent tout en jambes ; dans le Perche et dans les Vosges, en raison d'une idée analogique, les paysans sèment dans le cours ou dans le croissant, les plantes destinées à une belle croissance, alors que pour les autres, laitues, choux, etc., ils choisissent le décours".

Suivant un proverbe de Basse-Bretagne, il est bon d'ensemencer la terre quand la lune est à son décours, et cette idée est assez répandue: en Anjou, les semis et plantations faits pendant cette phase sont moins exposés à être mangés par le gibier ; en Haute-Bretagne, le froment ne miellé pas ; le blé noir pousse mieux : en Savoie, il en est de même des pois, haricots et pommes de terre ; celles-ci pourriraient et les haricots viendraient mal ; en Haute-Bretagne, s'ils ont été semés en vieille lune, les choux ne pommeront pas et l'avoine ne donnera que de la paille : les ensemenci ments faits le premier vendredi du croissant sont aussi favorisés que ceux faits en décours i.

1. Albin Body, in Wallonia, t. VII, p. 87; L.-F. Sauvé. LeF.-L. des Hautes- Vosges, p. 91, 148 ; A. Ceresole. Légendes des Alpes bOudoises, p. 333 : Paul Sébillot. Coutumes, p. 220. 223 ; Jehan de la Chesnave. in Hev. des Trud. pop., t. XVIII. p. 46J. Bull, de la Soc. lié;/, de Utt. wallonne, 2" -érie. t. VIII, p. bi.

2. F. Daleau, I. c, p. 28 ; A. Harou. Le F. -L.de Godar ville, p. 24 : L.-F. Sauve. p. 106 ; A. Ceresole. Légendes des Alpes vaudoises, p. 333.

3. H. Souche. Croyances, p. 12 : H. de Charencey, in Mélusine, t. I. col. <t5 ; X. Thiriat, ibid., col. 458.

4. L.-F. Sauvé. Lavarou Koz, p. 121 ; G. de Launay, in Hev. ut* Imd. /.(.p., t.

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Dans les Côtes-du-Nord, les pois semés dans le croissant ae donnent

pai de graines, ils poussent en hauteur, comme les choux, plantés dans les mêmes conditions, qui ne pomment pas. Le trèfle rose semé en croissant ferait enfler les vaches ; par contre, la vesce graine nonseulement sur la tige, mais sur les branches ; dans les Deux-Sèvres, tout ce qui bosse dans la terre (oignon, ail, poireau, carottes, pommes de terre, etc.), doil être planté en jeune lune '.

On ;i grand soin sur le littoral du pays de Tréguier de ne jamais semer le trèfle à la basse-mer : les vaches qui le mangeraient seraient exposées à crever. En Haute-Bretagne, il perd sa graine avant maturité, alors que semé à mer montante, il pousse très bien ; si on le sème quand la mer rapporte, les vaches auxquelles on le donnera mourront certainement2.

En général on n'ensemence que les terrains sur lesquels le soleil répand sa lumière et sa chaleur : dans le pays de Baveux l'oubli de ce précepte avait des conséquences dangereuses en ce qui concerne le persil : semé à L'ombre il pouvait se changer en ciguë3.

La croyance si répandue à la fascination féminine existe aussi en matière de semailles : dans le Tarn, il faut se cacher d'une femme quand on sème des melons, ou ils ne seraient pas mangeables \

Quelques observances augurâtes se rattachent à la récolte future. L'une d'elles est ainsi décrite dans un quatrain du Finistère dont voici la traduction : Avant de semer ton lin, envoie ta femme aux champs) sur les genoux; et si ses genoux enflent, tu es sûr d'avoir d'excellent lin. Dans le Léon, si en arrivant dans un champ que l'on va labourer on voit une chouette, c'est signe de bonne récolte 5. On tire de certaines circonstances qui ne sont pas en relation directe avec la terre ensemencée des présages de bonne ou de mauvaise récolte. Quelques-uns sont fondés sur l'analogisme : dans les Vosges, si la personne qui se rend la dernière à l'offrande de la messe du Mercredi des Cendres est de grande taille, le chanvre sera haut sur pied ; si elle est petite, il sera court : dans le Jura, on augure de sa hauteur par celle de la femme qui marche la dernière aux Rogations''.

La réussite des plantes dépend des qualités physiques du semeur, de son caractère, et même des gestes qu'il fait. La forme sphérique des

XIII, p. 111 : Paul Sébillot. Coutumes, p. 299 : Constantin. Littérature oral>> de In Savoie, p. 32 ; Paul Sébillot, I. c. p. 299.

1. Paul Sébillot, l. c, p. 299, 300 : Léo Desairre. Croyances, p. M.