LES CLOCHES ET LES TRÉSORS

les puits recueillent des sons qui parfois proviennent de Join, et ceux qui se penchent sur leur ouverture peuvent entendre des sonorités qu'ils ne perçoivent plus dès qu'ils ont quilté ces bords, Il n’est pas surprenant de rencontrer, localisée dans leurs profondeurs, la légende des cloches englouties, qui est commune aux eaux de toute nature, et qui a suggéré, par besoin d’explication, tant de récits merveilleux. Ceux qui s'attachent aux puils sont d'ordinaire assez courts, et se rapprochent de ceux qui suivent. Une cloche d'argent qui ornait autrefois l'église seigneuriale se trouve dans le puits, aujourd’hui comblé, du château de Rougemont, où elle fut jetée lors d’une guerre qui ravageail le pays. La même légende existe à Sermange (Jura)'. A Esset, on montre l'emplacement d'un puits, dont on distingue difficilement l’orifice, au fond duquel git la cloche de l'église ?. On allait autrefois entendre à la bouche du puits du château de Ravel, dans l’Aude, à Noël, un carillon produit par des cloches enterrées là depuis un temps immémorial *. Dans un jardin, près de la ferme de Montchevrin, commune de Pouzy (Allier), qui a peut-être remplacé un château, est un puits très ancien et fort profond. Si l'on y descendait on verrait — un peu audessus du niveau de l’eau qui, paraît-il, est toujours agitée — dans la muraille, une porte de fer qui ferme l'entrée d'un souterrain se rendant au château de Pouzy et de là à celui de la Coudraie. La veille de toutes les grandes fêtes chrétiennes, à la tombée de la nuit, on entend des cloches qui carillonnent au fond. Et chaque fois qu'une guerre éclate quelque part en Europe, penché au-dessus de l'ouverture, on perçoit des roulements de tambours, des sonneries de clairons, des bruits de fusillades, des grondements de canons, des plaintes de blessés, des râles de mourants. )

De nombreuses traditions parlent de trésors jetés dans les puits des anciens châteaux, lors des guerres féodales ou dans des moments d'extrême danger'. On raconte à Ploubalay (Côles-du-Nord), qu'un seigneur ayant été vaincu fut jeté dans un puits qui existe encore dans les ruines du château de Rais: avec lui sont enfouies ses richesses,