QUAI DES GRANDS- AUGUSTINS

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Recueillir de nouveaux récils, trouver chez des populations primitives des contes inédits ne constitue pas, à beaucoup près, toute la tâche du folkloriste. Une de ses principales préoccupations, ce doit être la recherche des changements que subissent les légendes en passant d'un milieu dans un autre, des mélanges qui ne manquent pas de se produire, au bout d'un certain temps, entre ces diverses manifestations de l'imagination populaire. C'est ainsi que Ton parviendra un jour, il faut Fespérer, à reconstituer l'histoire entière de ce que nous pouvons appeler la tératologie de l'esprit humain.

A ce titre , nous avons cru intéressant de rapprocher, l'un de l'autre, deux contes répandus, le premier chez les noirs d'Afrique, le second chez ceux de Cayenne. Le récit africain a été publié sous le titre Le Lièvre et la Poule par M. H. -A. Junod dans Les Chants et les Contes des Ba-ronga^ p. 135 et suivantes (Lausanne). Quant à celui de l'Amérique, c'est dans le tome premier de la Mélusine qu'il a été donné sous l'intitulé de Papa Tigre et Papa Mouton,