DIMINUTION DE L'ACUITÉ VISUELLE

La diminution de lacuité visuelle est le premier symptôme dont s'aperçoit le malade; mais tantôt il s’en rend compte dès le début, tantôt, au contraire, lorsqu'un œil seul est pris, le malade ne s’en aperçoit que par hasard en fermant l'œil sain; enfin dans certains cas la diminution de lacuité est précédée par des phénomènes subjeclifs.

1° Dans le premier cas le malade se plaint de voir des brouillards devant les veux; les objets lui paraissent recouverts d’un voile; il se frotte l'œil croyant qu'il pourra faire partir ce qui lui gène la vue.

Quelquelois les objets extérieurs paraissent déformés. C’est ainsi qu'un des malades que j'ai observés a commencé par voir les touches de la machine à écrire dont il se servait plus hautes les unes que les autres; un autre voyait toutes les personnes autour

de lui avec des visages très pàles; enfin un tabélique voyait au début, dans la rue, les pavés tout noirs.

Peu à peu le brouillard S'épaissit et dans un temps plus ou moins long, de quelques mois à plusieurs années, l’acuité visuelle devient si faible quele tabétique ne peutpluslire son journal ; bientt même il n’en peut plus lire Pen-tête : 11 a de la peine à se conduire, il ne distingue plus qu'avec peine le jour de la nuit, et finalement la cécité devient complète.

Dans ces cas il faut rechercher non seulement quel est le minimum de lumière perceptible à œil, mais aussi quel est le minimum de différence d'intensité lumineuse appréciable.

% Les cas où le malade s'aperçoit tout d’un coup qu’il ne voit plus d’un œil peuvent être divisés en deux groupes : ceux où véritablement la vue à baissé subitement, et ceux où la vue ayant baissé déjà depuis un certain temps dans un œil, le malade ne S'en rend compte qu'en fermant œil qui est bon et quand celui-ci commence à être pris à son tour.

Il est assez rare dans le tabès que la vue se perde subitement; cependant on en rencontre quelques cas. Fournier (26) en cite deux cas. Chez un de mes malades dont un œil s'était perdu trois ans auparavant, la vue à disparu subitement, en une nuit, dans l'œil jusque-là indemne. Il travaillait encore la veille comme à l'ordinaire ; le lendemain matin il ne pouvait plus lire. Un autre malade, un lailleur qui travaillait encore le malin même, en relournant après déjeuner à son travail, essaye d’enfiler une aiguille et ne peut pas : acuité visuelle a baissé subitement en une heure, Léri (102) cite deux cas d’amaurose survenue brusquement; mais dans les deux cas, après quelques heures ou quelques jours, la vue a reparu. Léri compare celte amaurose aux paralysies oculaires passagères. Dans les deux cas que j'ai cités l’acuité visuelle ne s’est pas améliorée.

IL est plus fréquent de trouver des gens dont la vue s’est éteinte presque complètement d’un œil sans qu’ils s’en doutent : c'estice qui s’est passé pour plusieurs des malades que jai examinés. C'est par hasard, en fermant l'œil sain, qu'ils s’aperçoivent qu'ils ne voient plus d’un œil.

31 y a souvent, avant mème le début de l’atrophie, avant la diminution de l’acuité visuelle, des troubles subjectifs de la vue; les malades ont des sensations lumineuses qui ne correspondent pas à

des objets extérieurs. Très fréquemment, au commencement de l’atrophie, ils se plaignent de voir des taches noires, des mouches, de légers voiles comme des dentelles, alors qu'il n°y a aucun corps flottant dans le corps vitré qui puisse expliquer ees sensalions. Parfois ce sont des apparitions lumineuses : ce sont des éclairs, des zigzags lumineux, des étincelles qui rappellent les phénomènes subjectifs ressentis dans la migraine ophtalmique; parfois enfin, le malade a des visions colorées : tantôt c’est de l’érythropsie : le malade voit comme à travers un rideau de couleur rouge, à travers un brouillard éclairé par un verre rouge; une malade qui était blanchisseuse voyait sans cesse des taches de rouille sur le linge qu’elle avait lavé; tantôt, mais plus rarement, au lieu du rouge, les malades voient jaune. J’ai observé deux fois ce fait : dans le premier cas, le malade voyait par moments jaune et par moments violet; dans le second,le malade voyait des taches lumineuses; par moments, tout lui paraissait jaune. Ces phénomènes revenaient à intervalles à peu près réguliers : tous les deux jours environ; il apercevait aussi comme une tête, ou une boule de feu qui lui passait devant les yeux. Un malade, en se promenant à la campagne, dans une prairie, voyait l'herbe parsemée de violettes et en réalité il n’y en avait pas une seule.

Une fois que le trouble de la vue est survenu, l’évolution se fait forcément vers l’atrophie complète et la cécité; mais la durée de cette évolution peut être plus ou moins rapide. De mème que pour la marche de l’atrophie, il faut pour l’évolution de la cécité considérer chaque œil en particulier. On a vu que Marie et Léri ont divisé en deux temps la marche de l’amaurose dans le tabès; ceci est Juste si lon considère l’amaurose totale; mais, pour un œil en particulier, la marche peut être beaucoup plus rapide. Jai vu survenir l'amaurose totale en moins d’une année : il s'agissait d’un tabétique qui, sept mois après le début des troubles visuels, ne distinguait plus que lalumière; quatre mois après il ne percevait plus rien du tout. Une autre fois, un tabétique est pris de troubles de la vue dans l'œil droit; six mois après l'œil ganche est pris à son tour et en trois Jours perd toute perception lumineuse : l'œil droit continue à voir encore, de moins en moins, il est vrai; neuf mois après le malade est complètement aveugle. La cécité a donc mis quinze mois pour devenir totale.

- Voici quelques chiffres pour montrer la durée de l’évolution de

TABÈS 31 la cécité dans quelques yeux de tabétiques : la durée de l’évolution est nolée pour chaque œil séparément.

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Ge tableau montre que sur 30 veux atteints d’atrophie, chez 15, c'est-à-dire dans la moitié des cas, l’évolution totale de latrophic a duré moins de six mois. La durée de l’évolution est par conséquent le plus souvent rapide. Mais, pour qu’un malade arrive à la cécité complète, il faut que les deux yeux soient atteints, et il peut se passer quelquefois longtemps avant que le second œil soit pris.

Le moment d'apparition des troubles visuels dans le tabès a-t-1l une influence sur l’évolution de latrophie? Les auteursne sontpas tous d'accord sur ce sujet; en général, l’atrophie aboutit plus rapidement à la cécité complète quand elle survient dans la période préalaxique,.