IT. PAPILLE

La papille (voir planche fig. I) représente la coupe transversale du nerf optique à son entrée dans la coque oculaire. Pour la voir à l’ophtalmoscope, il faut se rappeler qu'elle siège un peu au-dessous et en arrière du pôle profond de l'œil.

Elle apparaît sous l'aspect d'un soleil levant. Elle représente une surface elliptique mesurant à l’ophtalmoscope 2 cent. 1/2 à 3 centimètres dans sn plus grand diamètre qui est horizontal et 2 centimètres à 2 cent. 1/2 dans son diamètre vertical.

Sa forme et sa direction sont cependant variables. Elle peut être presque régulièrement circulaire ou plus ou moins irrégulière. Quelquefois elle est aplatie de haut en bas ou seulement sur son bord inférieur, ce qui la rapproche d'un demi-cercle. Souvent elle est échancrée inférieurement par le tapis sombre qui la pénètre en formant une dent.

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Tout en restant elliptique, elle peut s'incliner plus ou moins sur l'horizon jusqu'à décrire un arc de 90°, de telle sorte que son grand diamètre devient vertical (Mouquer). Nous ajouterons que cette disposition peut être le résultat de l’astigmatisme.

Sa coloration est ordinairement rosée, quelquefois jaunàtre, et à ce point de vue on peut lui décrire trois zones :

1° Zone périphérique;

2 Zone centrale ;

3 Zone intermédiaire.

La zone périphérique blanchâtre l'entoure sur tout son pourtour comme un anneau et représente la gaine celluleuse du nerf optique. Son épaisseur est variable ; elle peut manquer ; mais quand elle existe, elle se continue sur le milieu du bord inférieur avec un espace triangulaire réfléchissant fortement la lumière et dont le sommet arrondi s’avance vers le centre de la papille.

La zone centrale, blanc jaunàtre, envoie des tractus à la périphérie, ce qui lui donne l'aspect d'une cicatrice étoilée. Certains de ces tractus s'unissent pour former une trame. Cet aspect est dû aux fibres qui constituent la lamina cribrosa. Près du centre, occupant les mailles de celle-ci, sont deux ou trois petites taches plus rouges dans lesquelles on distingue avec de petits mouvements du miroir un réseau de fins capillaires.

Enfin la zone intermédiaire est limitée au dehors par la gaine celluleuse et s'’avance au centre pour occuper les espaces intermédiaires aux tractus blanchätres signalés plus haut. Sa couleur est rose, légèrementcarminée à la périphérie, et cette teinte va se dégradant vers le centre. Cette région, comme les taches centrales, est parcourue par un fin lacis de capillaires et représente le début de l'épanouissement du nerf optique.

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Nous avons dit précédemment que sur l'œil frais, la papille était légèrement excavée en godet ; il est très facile de s’en rendre compte au moyen de l’ophtalmoscope à réfraction. Il est impossible, en effet, de voir nettement tous les points de la papille en même temps et ce n'est qu'en interposant des verres correcteurs qu'on peut distinguer les fins capillaires du centre.

Anneau sclérotical. — Autour de la papille que nous venons de décrire avec son aspect variable et ses différentes zones existe chez presque tous les chevaux un anneau qu'on désigne sous le nom d’anneau sclérotical.

Il représente anatomiquement la tranche de la membrane sclérotique.

Il entoure quelquefois complètement la papille ; le plus souvent il est incomplet ; il peut aussi faire défaut.

Complet, il est toujours un peu plus épais en haut qu'en bas et son bord excentrique est régulier ou bosselé.

Incomplet, il affecte Ja forme d’un croissant embrassant le plus souvent la moitié supérieure de la papille, plus rarement une autre partie de sa circonférence. Nous avons vu ce croissant acquérir dans sa région la plus épaisse 5 à 6 millimètres à l’ophtalmoscope.

Dans ces conditions, on comprend que des observateurs non prévenus puissent prendre cette disposition parfaitement normale pour une lésion pathologique et'en particulier pour un staphylome postérieur.

L'anneau sclérotical présente chez le cheval une teinte blanc jaunâtre réfléchissant vivement la lumière ; il est assez souvent gris bleuâtre ou franchement bleu ciel. Il a un aspect fibrillare et présente souvent, dispersées dans son épaisseur, de petites taches noirâtres, en coup d'ongle. Ceci résulte évidemment de la structure lamelleuse de la sclérotique et des cellules pigmentaires qu’on y rencontre parfois.

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A quoi est due l'irrégularité dans la disposition de l’anneau sclérotical”?

S'il affecte souvent la forme d'un croissant, c'est parce que le nerf optique ne pénètre pas normalement la sphère oculaire, mais au contraire obliquement, si bien que les différentes enveloppes sont coupées suivant deux biseaux, l'un interne, l'autre externe. Si nous considérons le tout, papille et biseaux vus en projection, ce qui se produit en réalité, la tranche scléroticale du premier biseau apparaît contiguë à la papille, tandis que la choroïde et le pigment rétinien sont plus excentriques. Dans le second, les tranches scléroticales et choroïdiennes sont inversement disposées par rapport à l'extrémité du nerf optique. Il en résulte que le biseau interne forme le croissant scléral, tandis que le biseau externe est masqué par le pigment rétino-choroïdien qui forme une bordure noire à la papille.

Nous avons vu nettement cette disposition sur un œil frais. Si le pigment ne recouvre pas complètement le biseau externe, celui-ci fait fonction de prisme et décompose la lumière. C’est ce qui donne lieu à cette bordure irisée que l'on rencontre assez souvent autour d’une partie de la

papille.