GASCONNADE

De la fontaine de Jouvence Certain Gascon tenant le robinet, Trop loin du mur un jour le produisait,

Se moquant de la bienséance

Qu'en ce moment il violait.

Lors un badaud, revenant de confesse :

Contre le mur approchez un peu plus,

Dit-il. Le Gascon là-dessus :

Mé rapprocher! il est bon!.. Pauvre espèce! Régardé donc!., faut-y que je mé blesse?

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Faut-il que Zéphir te bannisse, Hiver charmant, saison du jeu?

Oh ! qu'à mes vœux tu fus propice.

Quand tu tenais loin de Clarice

Sa bonne Tante au coin du feu !

La jeunesse, active et bouillante, Ne garde guère le foyer.

A quatorze ans on danse, on chante.

On rit, on aime à s'égayer.

De Cupidon la flamme ardente Porte dans l'âme impatiente

Un feu vif et séditieux :

Ce feu pétille dans les yeux, Et sa chaleur surabondante, Passant de IWmant à l'Amante.

Se perd, se retrouve, s'augmente, Par cent baisers délicieux.

Tournez le dos, parlez nouvelles, Vieillards, et vous Sempiternelles Qu'afflige l'aspect des plaisirs, Toussez , crachez , prenez querelles; Occupez vos tristes loisirs :

Bon 1 renversez pelles, pincettes :

Tout ce vacarme que vous faites Est favorable à nos soupirs.

Juste ciel 1 quelle différence De voir ainsi tous nos Barbons Le corps penché sur les tisons, Lorsque sur nous, à toute outrance, Soufflent les fougueux Aquilons; Qu'à nos toits pendent les glaçons, Et que Vesper, de connivence Avec les jeunes amoureux, Leur fournit tant de petits jeux, Qui ne le sont qu'en apparence...

Ou de voir ces mêmes Papas, Assis dans des fauteuils à bras,

Faire tous face à l'assistance ; Lorsque, plus près de nos climats , Phœbus, ami de l'abondance, Fait succéder par sa présence Les tendres fleurs aux noirs frimats !

Une imposante contenance A fait cesser les jeux de mains.

Quels surveillants ! ciel ! quand j'y pense, Je crois voir des Censeurs romains Siégeant dans leur chaise curule; Plus de gaîté, l'Amour recule.

Et pense à fuir dans les jardins.

Il part, suivi des jeunes filles.

Où courez-vous, folâtre essaim ?

En vain , pour orner votre sein , Vos Amants cueillent des jonquilles Vous verrez rompre leur dessein :

Vous êtes toutes si gentilles ; Et Cupidon est si malin !...

Les Soupçons, d'un pas incertain, Sous les berceaux, près des charmilles , Errent déjà dans cet Eden Pour sauver l'honneur des familles :

Tous vos Argus sont en chemin , Le corps porté sur des béquilles.

3o EPITRE A L'HIVLR.

Ils vont nuire à vos rendez-vous; Ils vont troubler vos badinages; Ils espèrent faire des sages D'une bande d'aimables fous.

L'Hiver scellait si bien vos goûts.. .

Combien le Printemps vous dérange !

L'Hiver est froid, nu, ténébreux; Tout cela tourne à sa louange :

Il a cent fois voilé mes feux; Sitôt qu'on est officieux, On est pour moi beau comme un Ange.

Oh ! qu'ils sont bien moins soupçonneux Ces satellites de Cythère, Lorsqu'en Janvier, cloués chez eux, Ils font lentement bonne chère; Et que , souvent , d'un vin fumeux , Qui les rend encor plus goutteux , Nous les voyons boire à plein verre !

On tient alors table longtemps :

Bacchus met la vieillesse en joie:

L'ennui gagne les jeunes gens; Le dessert vient; on les renvoie.

Ris malins, Jeux, Plaisirs, Gaîté, Que votre escadron se déploie :

On ouvre exprès, tout à côté, Un grand salon bien parqueté.

EPITRE A L'HIVER. 3i

Tout pied mignon couvert de soie, N'est pas là fort en sûreté.

L'Amour de l'œil y suit sa proie, Ce qu'Amour guette est bien guetté.

Mais c'en est fait , la troupe vole , Et les Barbons en liberté Disent entr'eux la gaudriole.

Laissons les rire de l'idole Que dans leur temps ils ont fêté.

La jeunesse, empressée à plaire, Tombe aux genoux de la beauté.

Agit beaucoup, ne parle guère; Son but est la réalité.

Insensible aux goûts du vieil âge.

Qu'amuse une stérile image, Un souvenir de volupté, Elle met en activité Ses attraits, ses feux, son courage, Quelquefois la témérité ; Et, malgré sa frivolité.

Constante où le plaisir l'engage, Elle arrive, en bravant l'orage.

Au port de la félicité.

Éloignez-vous , beaux mois d'Été.

Fêtons Janvier, fêtons Décembre :

Quand l'assemblée est dans la chambre .

Ce qui s'y passe est peu suspect.

Tout Papa croit que son aspect Retient les jeux et les saillies :

On a beau faire des folies, Ils jugent tout dans le respect.

Il n'est point là d'épais feuillage Où, s'exposant à des hasards, Les filles puissent, sous l'ombrage, Se dérober à leurs regards!...

O les subtiles créatures Pour qui des murs sont des remparts Contre les douces aventures 1 L'Amour, habile à les tromper.

Fait auprès d'eux mille blessures; Et souvent, las de les duper.

Ne prend pas même ses mesures.

Mais si parfois on est surpris Baisant la main de sa Maîtresse , Bientôt les Grâces et les Ris Vont réparer la maladresse.

En vain, un spectre en cheveux gris.

Vieux pécheur au fait du mystère.

Un oncle, Argus atrabilaire.

Ladre, jaloux, impérieux, De peur d'avoir trop de neveux, Ou gronde, ou montre un œil colère :

L'enchanteresse de ces lieux , Clarice, aborde le fâcheux; D'une main badine et légère Flatte son menton chatouilleux :

Va déridant ce front sévère , En lisse les sourcils épais; Le baise, chante des couplets; Lui donne de petits soufflets .

Endort l'Argus , et le fait taire.

L'adroite fée ! elle sait plaire Dans tous les temps, dans tous les lieux; Sitôt qu'elle ouvre ses grands yeux, On est muet, le charme opère.

Jamais la Reine de Cythère, Jamais Nymphe , jamais Bergère N'eut un pouvoir si merveilleux.

Dans son fauteuil voici notre homme Bien étendu, bien accoté, Dormant, et du plus profond somme; Jugez-en; il est enchanté...

Un tel dormeur peut faire envie :

Nos Vieux seront de la partie :

Dormir le soir tient à leurs Us; Et puis la vapeur de Bacchus Dans ce moment les y convie.

Morphée, avec facilité,

Étend sur eux la létargie :

Chacun s'endort de son côté; Adieu , bon soir la compagnie,

O jour! ô moment à saisir!

Amants, jouissez en silence, Et qu'une heureuse intelligence Vous empêche de vous trahir.

Sur mes genoux, viens, ma Clarice, Viens; à mes vœux l'Amour propice.

Te livre à mes embrassements.

Sois faible pour celui qui t'aime; Couvre-moi de baisers toi-même; Enivre-moi ; trouble mes sens :

Meurs , en voyant mes yeux mourants , Et goûte le bonheur suprême.

Mais pourquoi d'un plaisir passé Me retracer la douce image ?

O combien je suis insensé !

Elle rouvre mon cœur blessé; Et je l'aime ! et je l'envisage !

Hiver, témoin de mes plaisirs, Ah! rends-moi ces longues soirées, A mon ivresse consacrées , Ou bien emporte mes désirs.

Mais tu fuis loin de nos Contrées.

Environné de doux rayons, Le Printemps, vainqueur des Yades, A fait jaillir dans les vallons Les sources pures des Naïades Qu'emprisonnaient tes durs glaçons.

Tu ne peux ralentir sa course; Tout l'attendait; tout lui sourit :

Impatient i! te poursuit Par delà les astres de l'Ourse.

Je n'entends plus ton sifflement, L'air est calme, le ciel s'épure:

Les fleurs égaient la verdure:

Les l'ours passent plus lentement :

Dans son char de nacre et d'argent Diane étale sa parure ; Rien ne voile son front brillant :

Des feux errent à l'aventure Sous les lambris du Firmament :

Nous n'avons plus de nuit obscure...

Que je perds à ce changement , Qui charme toute la nature !

Heureux cent fois, matin et soir, Ces favoris de la Fortune , Qui n'ont point la chaîne importune Que le besoin donne au devoir!

Moi qui dédaignais les richesses ,

36 nPITRE A L'HIVER.

J'en désire Tes agréments;

J'aspire au sort de ces amants ,

Libres de choisir les moments

De se rendre chez leurs maîtresses.

Les jours en vain sont longs ou courts

Comme moi, dans une entreprise,

Si l'ombre aussi les favorise,

Ils suivent la marche des jours ;

Ils peuvent, à l'heure précise,

Aller caresser les Amours.

Peu leur importe de l'Automne ,

Ou de l'Hiver ou de l'Été :

Auprès de leur Divinité

Ils prennent l'heure qu'on leur donne.

Moi qui dérobe un temps compté;

Moi qui frémis, quand l'heure sonne.

Et qui , gêné par la clarté ,

Ne pouvant prendre en liberté

Un baiser que j'ambitionne.

Laisse là ma triste beauté.

M'enfuis loin d'elle, et m'emprisonne.

Ah 1 si, dans ces cruels moments,

Je hais les beaux jours du Printemps,

J'en ai sujet, qu'on me pardonne.

Tous les soirs, cinq heures sonnant, Vénus, par moi tant honorée, M'apparaissail fidèlement ,

Au haut de la voûte azurée.

La Déesse à présent me fuit :

Les Cieux pour moi n'ont plus d'étoiles :

Je m'imagine que la Nuit

Est au loin, dans quelque réduit,

Sans coursiers, sans char, et sans voiles.

Je vois, vers l'astre du Bélier,

Que l'importun Phœbus s'avance;

Comme je maudis sa présence ,

Quand le traître est dans l'escalier

Où m'éclairait ma tendre amie!

Nous n'étions pas sur le Palier

Que je lui soufflais sa bougie.

Alors plus fou, plus transporté.

Je prenais plus de liberté;

Certain que la fine Clarice,

En se plaignant de ma malice.

Approuverait l'obscurité.

Aujourd'hui, nulle jouissance;

Je n'ai qu'une vaine espérance;

Tout est contraire à mon amour.

Quand je m'en vais, comme il fait jour.

Nos adieux se font à la porte;

Et le vœu du plus prompt retour

Est hélas ! tout ce que j'emporte.

Ah ! pour me rendre mes esprits.

Puisse le Dieu de la lumière.

Ou s'égarer dans sa carrière, Ou mourir au sein de Thétis.

Puisse encor, puisse un téméraire, Monté sur le char d'Apollon, Essayer d'éclairer la Terre , Et s'abîmer sous l'horizon!...

Mais sans embraser l'atmosphère