LES BAISERS ENVOLES

J'ai vu beaucoup de gens, au début d'une histoire.

Dire d'abord : je la connais.

Prenez-y garde, il est notoire

Qu'ils brillent fort par la mémoire;

Mais par le goût!., jamais, jamais.

Un poète s'en moque, et, semblable à l'abeille, Des sucs de mille fleurs compose son trésor; Assuré que quiconque a du goût, de l'oreille, Lit en vers ce qu'en prose il avait lu la veille; Car enfin un conteur eût-il volé de l'or, Pour le rendre plus pur fait toujours quelque effort. Ce qu'on peut embellir, ce qui n'est pas merveille. L'eût-on conté cent fois, je le raconte encor.

Un jour, dans un bois solitaire, Le jeune Atis prit un moineau :

Il est dit-il, pour ma bergère :

Qu'il chante bien! comme il est beau!

Ah! fripon! vous avez beau faire; Je vous tiens... Le joli cadeau!

40 ULS BAISERS ENVOLES.

Alors du creux de ses mains réunies,

Il lui fait une cage à jour, L'emporte et va, conseillé par l'Amour, Vers un bocage épais, où ses brebis chéries Reposaient à l'abri des feux brûlans du jour.

Là, posant son chapeau de paille.

Il met et son captif et son espoir dessous ; Puis vers un saule il court, prend des rameaux, travaille Et façonne en prison le bois liant et doux. L'ouvrage naît; il rit. Ah! dit-il, sort jaloux!

Enfin, de la beauté que j'aime

Je vais être aimé, malgré vous.

Je te devrai ma joie et mon bonheur suprême, Bel oiseau! Hâtons-nous... Qu'elle est belle Cloé!..

Peste de cage!., oh! que ne suis-je en route! Par Cloé de bon cœur un doux baiser sans doute,

Sur-le-champ, me sera donné.

Un baiser! c'est trop peu : du moment je profite; J'en vole deux,., et trois... Il dit, part, et va vite

Pour encager son cher oiseau.

Mais hélas! c'est en vain qu'il eut l'Amour pour guide.

II voit... il voit qu'un vent perfide

Avait renversé le chapeau !

Les pleurs inondent son visage :

Ce qu'il perd vient s'offrir à ses sens désolés...

Avec le Chantre au beau plumage

Tous les baisers sont envolés.