CHANTE DOUCE HARPE

A bas 1 fidèle ami ! César ! mon chien de chasse !

Cette nuit fais veille avec moi.

Pour toi le cor indiquera la trace Du chevreuil qui s'enfuit, et qui pleure d’effroi,

Et tu suivras sa piste à travers la clairière

De la forêt.

Quand je serai couché glacé sous le genêt Dans le froid de l’oubli, dans le froid do la terre,

Un autre t’excitant du geste et de la voix,

Sera tout glorieux, tout fier de tes exploits.

A bas 1 à bas ! César ! mon brave chien de chasse 1

Vois-tu ton maître a fait son temps ;

Ici bientôt gisant inerte masse,

Il t’appartient à toi de le veiller céans.

Mais quand le point du jour fera place à l’aurore

Dans le ciel bleu,

Ami fidèle pars ; — va de ton œil de feu Chercher le doux regard de mon Eléonore,

Et guide-la, César, vers cet ombrage épais,

Bien que mes yeux fermés plus ne verront' ses traits.

A bas fidèle ami ! César I mon chien de chasse !

La mort vient, il faut nous quitter,

Un bruit confus m’étourdit, me harasse,

Mon oreille et mon coeur je les entends tinter;

A peine si je vois les nombreuses étoiles

Au firmament,

Je ne distingue pins leur doux scintillement ;

Sur moi la nuit descend, tout se couvre de voiles,

C’en est fait 1 . Voilà donc la mort . . . Tout devient noir. Ah ! la chasse est finie . . . — Adieu César, bonsoir !