ITINÉRAIRE ARTISTIQUE EN FOREZ XVII

dans la monotone uniformité de la vie moderne, tué par lafièvre, plus meurtrière quecelle des étangs, la fièvre dévorante des appétits qui ronge la génération présente! Oui, quels regrets! car notre ami Thiollier n’était pas là, à ce moment, avec son crayon ou ses plaques sensibilisées, et le tableau écourté, pâle et froid qui vient d’être tracé, ne peut conserver l'image du Forez vivant, comme, dans les pages qui vont suivre, le Forez matériel est à jamais sauvé de la destruction !

ITINÉRAIRE ARTISTIQUE EN FOREZ Par F. THIOLLIER

Avant d’aborder l’histoire et la description du Forez, nous croyons devoir présenter un petit nombre d'observations générales dans le but de guider les artistes, ou les étrangers, qui désireraient visiter notre région et qui n’ont pas intérêt à l’étudier dans tous ses détails.

Peu d’entre eux, en effet, auraient la patience de rechercher les beautés intimes et trop ignorées de notre pays. Et d’ailleurs, sans compter nombre de sites ou de monuments absolument remar-

+ — PÊCHE D'ÉTANG A MORNANT Dessin de Beauverie.

quables : tels que certains paysages des bords de la Loire, ou des confins du Velay, le vallon de Rochetaillée, le porche, les cloîtres et les vieilles maisons de Charlieu, le portail de Bourg-Argental, les ruines de Cousan, les parties conservées des châteaux de la Bastie et de Boisy, nous osons promettre aux artistes d’heureuses découvertes. Nous avons eu l’occasion d'accompagner plusieurs d’entre eux : aucun ne s’est repenti d’avoir cherché à connaître le Forez, plusieurs y sont revenus ; d’autres y ont fixé leur demeure.

Les voyages sont d’ailleurs faciles dans tout le département de la Loire; le climat est salubre, les habitants hospitaliers, et les parties du Velay ou de l'Auvergne qui l’avoisinent, offrent des paysages et des monuments hors ligne. Comme nous n'avons d'autre prétention que de servir de guide, nous adoptons, Pour cet itinéraire, une forme brève et méthodique.