MON CHER AMI

‘art et l'archéologie ne sont peut-être pas, ainsi qu’on l'a affirmé, des ennemis irréconciliables, maïs ils sont indépendants et vivent souvent séparés. Telle a toujours élé ma pensée, sans laquelle je | r'eusse jamais osé entreprendre celte publication.

Au début, je voulais faire une œuvre purement artistique el utiliser des matériaux relatifs à l'iconographie du Forez que j'avais depuis longlemps amassés et qui élaïent inconnus h du public. Cette tâche me devenait possible, grâce au concours NI amical et désintéressé de plusieurs artistes ; une telle publication était, d'ailleurs, depuis longiemps désirée : Auguste Bernard,

le rénovaleur des études historiques dans notre province, la réclamait ; le duc de Persigny qui, toute opinion politique mise à part, doit étre loué de l'amour profond qu'il avait gardé pour son pays natal, me l'avait personnellement demandée, et ses instances, ses encouragements, ses promesses m'auraient certainement engagé à réaliser ce projet et à entreprendre une publication très importante, si les procédés de gravure héliographique avaient alors été connus. .

Dans ma pensée, le texte, destiné simplement à encadrer des dessins d'assez grandes dimensions, devait occuper une place très secondaire; mais ce projet était loin d'être approuvé par la majorité de nos amis et de nos compatriotes : j'étais donc très perplexe. C’est alors que vous m'avez conseillé de modifier le plan, en donnant plus d'importance à la partie archéologique, et je me suis rendu à votre avis. Sans votre aide, il n'eût élé presque impossible de mener à fin cet ouvrage; d'ailleurs, plusièurs de mes collaborateurs eussent peut-être hésité à me prêter leur concours s'ils n'avaient Su que vous éliez mon guide.

Qu'il me soit donc permis d'inscrire votre nom à la première page de ce volume. Disons maïnlenant quel est notre but : Nous voulons surtout conserver Le‘souvenir d'objets disparus ou destinés