DÉDICACE

à disparaître; cela est urgent, car dans notre cher Forez, l'amour de la destruction semble indestructible, et les hommes des partis les plus opposés s'entendent souvent à merveille pour démolir ou pour défigurer. Ainsi, nous avons vu disparaître la chapelle de La Baslie, qui était la perle du Forez, el nous assistons tous les jours à la destruction d'autres édifices intéressanis. Il est vrai que dans l'arrondissement de Roanne, un homme, par sa seule initiative et son xèle éclairé et persévérant, a pu sauver les monuments les plus précieux, mais toules les autres parties du département n'ont pas d'hommes aussi dévoués et aussi érudits que M. Jeannez ; au contraire, on se heurte souvent contre l'indifférence ou l'ignorance.

Dans cette tâche difficile de restitution et de conservation, j'ai eu pour auxiliaires xélés presque tous ceux qui s'intéressent au pays de Forex. Cette collaboration multiple a pu produire quelques empièlemenis mutuels el même des divergences de vues, chacun étant resté libre de ses appréciations et de ses sentiments. Mais il en est résullé une variété fort utile pour corriger la monolonie du cadre que nécessitait l'ordre à mettre dans un travail aussi considérable.

Je n'ai point assurément la prétention d'avoir dit le dernier mot sur le Forez, dans cet ouvrage déjà pourtant très volumineux, mais qui west qu'un résumé des recherches passées, en même temps qu'une introduction aux recherches futures. Et mon plus cher désir sera rempli s'il suscite des études plus complètes et spécialement des monographies plus détaillées.

Il me reste à remercier les collaborateurs qui ont bien voulu accepter mes idées et m'aïder dans ma tâche. Il en est un à qui je tiens de trop près, pour avoir le droit de le louer ici. Mais puisque j'ai cité le nom du duc de Persigny qui a fondé la Société de la Diana, foyer des études historiques et archéologiques dans notre province, j'ai bien le droit de nommer Monsieur Testenoire- Lafayetle, qui a ranimé celle Société dans un moment difficile. D'ailleurs il est un peu mon complice, car cet ouvrage n'aurait certainement pas vu le jour s'il ne m'avait appris à connaître le Forez, de même que mon père et ma mère m'ont appris à l'aimer. À

Parmi les autres, des écrivains de mérite ont condensé en quelques pages d’épais dossiers; des artistes connus, peintres de figure ou paysagistes, ont consenti à dessiner des monuments, des fragments de monuments, même des bandeaux ou des culs-de-lampe. Il ne nest pas possible d'exprimer ici à chacun, en termes suffisants, ma reconnaissance; je laisse au lecteur le soin d'apprécier l'importance du service qu'ils ont rendu à cette publication. En somme, j'ai trouvé un concours empressé chez tous les Foréziens, et les signatures de certains articles prouvent que j'ai également obtenu d’autres précieuses collaborations qu'il eût été téméraire d'espérer au début. Nous souhaiterions que notre chère petite province fut aimée et connue : elle est certainement digne de l'être.

Vous pensez ainsi, mon cher Ami, et c'est pour cela que vous consacrez une grande partie de votre iemps au service du Forez; en n'aidant dans celie publication, c'est encore pour le Forez que vous avez travaillé: permettez-mot néanmoins de vous garder une profonde reconnaissance.

F, THIOLLIER.

PS Ne HOUR ERE TE

De

) XS) } ES) |

(ee «I