RUINES DU CHATEAU DE SAINT-CHAMOND VERS

D'après un dessin de l'architecte Grangier, Le clocher est sur la sacristie derrière labside. La partie

méridionale de l'édifice est la seule ancienne ; il y a un bénitier en pierre, du XVII- siècle. La Terrasse a une église bâtie en ce siècle sous le vocable de l’Immaculée-Conception.

À l'angle d’une maison moderne de ce village, près du chemin d'intérêt commun n° 39, au nord

de l’église et de l'autre côté du Dorley, est un grand écusson du XVII: siècle, aux armes des Mitte

(1) E. Mulsant, Souvenirs du Mont-Pilat, t. I, p. 206. (2) Mémoires de la Diana, t. IX, p. 110.

de Chevrières entourées du cordon de l’ordre de Saint-Michel ; il provient, dit-on, du village du Breuil, ISIEU /Jsiacus/. — Placé sur un promontoire, à la jonction des deux vallées, dans lesquelles coulent le Gier et Le Janon, Isieu remonte, sans nul doute, à l’époque romaine. C’est sur le terri-

171. — PILES DE L'AQUEDUC ROMAIN 172. — DOIZIEU Dessin de E. Grangier. Dessin de F. Thiollier, d’après I. Grangier.

toire de cette commune, au lieu de la Martinière, que les anciens avaient établi sur la rivière du Gier le barrage qui en déversait les eaux dans le grand aqueduc de Lyon. Celui-ci entrait presque immédiatement sous la montagne au nord-ouest, et la traversait par un tunnel voûté, long de plusieurs centaines de mètres, qui a été rencontré par le tracé du chemin de fer, et qui existe certainement encore dans la plus grande partie de son parcours. Les travaux du viaduc de la voie ferrée ont mis au jour trois puits verticaux carrés, communiquant de la surface au conduit souterrain. L'aqueduc franchissait ensuite sur des arcades la large vallée du Janon; les bases de quelquesunes des piles subsistent au hameau de la Variselle, à côté et au nord de la route nationale n° 88. Leur construction est très soignée ; le blocage intérieur est revêtu d'un appareil losangé, opus reliculatum, divisé horizontalement par des rangs de belles briques. Plus loin, sur le petit col qui sépare la vallée du Janon de celle de Langonan, les Romains avaient creusé à ciel ouvert dans le rocher un canal, qui amenait les eaux à un 173. — DOIZIEU

autre pont aqueduc sur l'étroit vallon DEEE THEER

de Langonan. Là, existent aussi plusieurs piles,mais qui semblent d'une construction plus récente. La base de la pile la plus rapprochée du ruisseau a seule le revêtement réticulé dont nous venons de parler ; la partie supérieure ettoutes les autres piles se composent d’une maçonnerie brute en schistes plats, larges et minces du pays : cet appareil grossier nous semble dénoter une restauration. En

amont du même vallon, et sur la rive droite du ruisseau, on peut suivre encore à travers les

rochers deux tracés de canaux qui appartiennent probablement à des essais abandonnés (1). L’aqueduc traversait ensuite un autre vallon à l’est, où se voient les restes d’une pile isolée, et allait longer souterrainement le coteau sur lequel a été bâti plus tard le château de Saint-Chamond.

D’autres vestiges de constructions romaines ont été découverts, il y a quelques années, lors de’ la” démolition de l’ancienne église. En creusant le sol de cette dernière, on a rencontré, à 50 centimètres de profondeur, des blocs de béton composé de chaux et de briques concassées ; ils étaient encastrés dans les murs, ou disposés en orme de tombes et contenaient des ossements.

L'une de ces tombes, formée de trois de ces blocs, était recouverte d'une large pierre de 30 centimètres d'épaisseur : à l’intérieur gisait un squeette, et, près de la tête, un petit vase de terre grossière: ce vase, de 25 centimètres de hauteur approximative, fut malheureusement brisé par es ouvriers. Au centre même de l’église, apparut, à un mètre de profondeur environ, un mur revêtu en appareil réticulé, avec cordons de briques: dans ce mur était ouverte une porte, haute à peu près de 2 mètres 20, avec montants en pierre et deux marches en béton. De chaque côté de cette porte, deux petites voûtes en plein cintre, d’un mètre environ de largeur, de hauteur et de profondeur. À droite, l'arc de la voûte reposait sur une pierre qui formait table ; au-devant, était une auge de pierre de 8o centimètres de diamètre et de 30 centimètres de profondeur environ : elle était percée d’un trou au

174. — MASURE PRÈS DU BARRAGE DE LA VALLA Dessin de F. Thiollie)

centre.

Le nom d'Isieu, Zszacus, indique-t-il un lieu consacré autrefois au culte d’Isis, comme on l’a prétendu assez témérairement pour Paris? Les substructions antiques trouvées sous l’ancienne église auraient-elles appartenu à un temple de cette déesse? Ces questions ne seront sans doute jamais résolues.

Au Moyen-Age, existait à Isieuun prieuré dépendant du monastère de Saint-Pierre, à Lyon; ses immunités furent déterminées, le 15 juin 1305, par une transaction, entre la prieure Amphélise du Montellier et Jacques de Jarez, seigneur de Saint-Chamond (2).

L'église d’Isieu, placée sous le vocable de saint André, avait été reconstruite en 1581, date inscrite sur une pierre placée au centre du dallage. Elle était située au milieu du village, orientée suivant l'usage, et son abside, probablement plus ancienne et percée de longues fenêtres ogivales, dominait pitto-

175. — MASURE ET CLOCHER A LA VALLA Dessin de F. Thiollier. resquement le ruisseau du Gier, dont elle

était séparée seulement par une petite pente rapide. Elle avait conservé son portail primitif, qui datait, dit-on, du IX° ou du X° siècle (3). Si cette tradition est fondée, la destruction de ce petit monument est fort regrettable. Cette église, avait pour annexe l'église de Notre-Dame de Pontcharrat, à Saint-Chamond. Au XVII: siècle, le curé résidait à Notre-Dame.

(1) V. Bulletin de la Société de la Diana, t. IV, n° 2, p. 178. (2) Mémoires de la Diana,t. IX,p.17.

(3) E. Richard. Recherches historiques sur Saint-Chamond, p. 8r.

L'église actuelle, placée assez loin et à l’ouest de l’ancienne, a été construite par l'architecte Favrot, en 1866; elle est de style gothique, ses proportions sont assez heureuses; le clocher est surmonté d’une flèche trop aiguë.

Isieu dépendait de la terre de Saint-Chamond.

Dès la fin du XVe siècle, dans les transactions entre les seigneurs et les habitants, ces derniers sont représentés par leurs consuls.

LA VALLA /Sanctus Andeolus Vallis ou in Vallibus). — Le Toil (Thoil, Taoïl, Toilly). — La seigneurie du Toil, en Forez, qui comprenait dans son mandement La Valla et Le Bessat, appartint successivement, à partir du XIIIe siècle, aux de Jarez, aux de Beauvoir et de Roussillon et enfin

5 = aux de Tournon qui, en 1307 et 1399, en faisaient hommage au comte de Forez (1). Le 8 janvier 1595, Just-Louis, baron de Tournon, la vendit à Jacques Mitte de Chevrières, seigneur de Saint-Chamond, au prix de 13,200 écus d’or (2). Le château du Toi! n'était alors qu’une « masure ». Il en reste à peine quelques vestiges, au fond d’un bois, avançant en forme de promontoire au-dessus de la vallée, sur la commune du Bessat. Le seigneur avait au bourg de La, Valla une maison dans laquelle étaient « l'auditoire de la justice et lesiprisons »." ei En 1768, cette seigneurie fut vendue par

les La Vieuville au marquis de Mondragon, en même temps que la terre de Saint-Chamond (3).

Les chanoines-comtes de Lyon possédaient à La Valla plusieurs bois et des { droitsimportants. Le chapitre de l’église | de Saint-Jean-Baptiste, à Saint-Cha- { mond, reçut, au XVII: siècle, de Mel- ! chior de Chevrières, le domaine de

Luzernod.

L'ancienne église de La Valla qui remontait, dit-on, au XII: siècle, avait | été reconstruite au XVe. Elle a été remplacée, il y a quarante ans, par une église gothique à trois nefs. La façade M est surmontée d’un clocher quadran- Dessin de F. Thiollier. gulaire, terminé par une flèche. Les cloches, au nombre de cinq, sont anciennes et portent les dates. de 1532, 1535), 1584,

On remarque à La Valla une ancienne maison ornée de bandeaux

, Ou cordons et de fenêtres avec encadrements en pierre taillée. Sur l’écusson qui termine un des bandeaux, on lit la date de 1557 : sur un autre est EEE EUR sculptée la lettre F. Dans la cour, se trouve un puits de forme élégante. Dessin de Miley. La margelle, taillée dans un seul morceau de pierre, est ornée de belles moulures et d’un damier qui l’allègent. Sur cette margelle s'appuient trois cariatides supportant une coupole de pierre, couverte d’écailles imbriquées, surmontée d’un vase de fruits sculptés, dans lequel est fixée une girouette avec ornements en fer forgé. Autour et à la base de la coupole, est pratiquée une sorte de caniveau, avec gargouille, pour l'écoulement des eaux pluviales. Sur ce puits est sculpté un écusson meublé d’un cœur accompagné en chef d'un croissant et en pointe d'une étoile; supports, deux léopards. A côté de ces emblèmes héraldiques, sur l’écusson, à droite et à gauche du croissant, la lettre F, et, en bas, une croix et la lettre P. La lettre F, reproduite sur

(x) Mémoires de la Diana, t. VIII. C. 424, 1425. (2) Ibidem, t.TX, p. 100.

(3) Zbidem, p. 390.

la façade et sur cet écusson, permet-elle de voir dans ces armoiries le blason primitif des Ferriol, famille ancienne de La Valla, et dont l’un des membres, François, était notaire à La Valla à la fin du XVI siècle? De cette famille Ferriol étaient le marquis de Ferriol, ambassadeur de Louis XIV à Constantinople, qui amena à Paris la belle Aïssé, et le comte d’Argental, correspondant habituel de Voltaire. On remarque encore à La Valla, au-dessus d'un portail, un écusson portant les armes de la maison de Tournon.

Au-dessous du village de La Valla, a été construit le barrage qui arrête les eaux du ruisseau de Ban, pour l'alimentation des usines et de la ville de Saint-Chamond. Ce barrage, de la contenance de 2,000,000 de mètres cubes, a été terminé en 1870. Quand les eaux sont hautes, l'aspect de cet immense réservoir, enserré entre des collines élevées, est des plus pittoresques.

LE BESSAT. — Le Bessat, petite commune détachée de La Valla,ler3 octobre 1831, est situé à r170 mètres d'altitude, sur la croupe du versant occidental du Pilat, et

D nn Te sur la ligne de partage des bassins de D'après un document fourni par M. Condamin. la Méditerranée et de l'Océan. C'est le chef-lieu de commune le plus élevé du département.

Dès le XVI: siècle, il existait au Bessat une chapelle, dont le service était assuré par une dime dépendant de la seigneurie de La Valla, dime qui, en 1768, était évaluée à 100 francs. Deux foires importantes autrefois, aujourd’hui peu fréquentées, se tiennent au Bessat, le 6 juin et le 6 août (1). Elles sont mentionnées dans l'acte de vente de 1595, cité plus haut.

C'est au Bessat, disent les chroniqueurs, que, en 1560 et 1572, les protestants furent défaits par les troupes de Christophe de Saint-Chamond.

Son église, sans valeur, remplace l’ancienne chapelle, qui était un lieu de pèlerinage à saint Claude. Le curé a conservé une statue du XVI: siècle, de 80 centimètres de hauteur; elle est en pierre et représente saint Claude mitré et portant une croix ; un écusson est sculpté sur le socle.

Dans la maison des sœurs, une autre statue de même dimension, mais en bois, représente sainte Catherine couronnée, portant un livre ouvert. Ces deux statues sont horriblement badigeonnées depuis peu de temps. | SAINT-CHRISTO-LA CHAL-VALFLEURI, ou

mieux VALFLEURI tout court (Wallis Florida). — Le nom de Saint-Chrislô, accolé sans aucune raison à celui de Valfleuri, est emprunté à la paroisse voisine de Saint- Christô en Jarez, dont ce village dépendait avant la Révolution. La Chal est un hameau important de la