ÉTERNEL

BALBIGNY /Balbiniacus, Balbigniacum, Barbigny). — Balbigny possédait encore, au commencement de ce siècle, sur son territoire, près du hameau de La Chal, un fort beau dolmen, formé de neuf pierres de 2 mètres de hauteur qui en supportaient deux autres ayant 4 mètres de longueur. Ce monument mégalithique, que les habitants appelaient les Grandes Pierres et dont nos anciens historiens ont fait le tombeau de Balbinus, général romain, qui aurait donné son nom à ce village,

(1) Inscription antique de Néronde (Loire). Un Messala en Gaule (Extrait des Mémoires du Congrès archéologique de Montbrison, 1885).

(2) Bulletin de la Diana, t. Ie", p. 153. — « L'an de Notre-Seigneur 1300, le jour de l'Assomption de la bienheureuse « Vierge Marie, les offices divins furent célébrés, pour la première fois, dans ce chœur, vivant alors Jean, très illustre comte « de Forez.»

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mesurait, dans son ensemble, 4 mètres de longueur sur 2 mètres de largeur. Il fut détruit malheureusement, en 1811, par M. de La Noirie, qui employa ces pierres à la construction d’une digue sur les bords de la Loire (x).

On a signalé aussi des traces d’une station de l’époque préhistorique, au-dessus de Balbigny, près du hameau de Chessieux (2). Enfin, on a retrouvé encore sur son territoire des urnes antiques, des tuiles à rebords, et les restes d’une voie romaine, dont il subsiste notamment une pierre milliaire anépigraphe, placée à l'angle d’une rue, près de l'église (3).

La Tour-Charette, fief situé à deux kilomètres à l'est de Balbigny, doit son nom à une vieille tour carrée, englobée aujourd’hui dans des constructions modernes, et à une ancienne maladrerie, existant au XIV: siècle, sinon sur son emplacement, du moins dans ses dépendances et dans son voisinage, et dont le nom primitif : Charité, s’est transformé en celui de Charette (4). Mais, au XIIE siècle c'était déjà un fief possédé par la famille de Vassalieu, et qui passa plus tard aux Charpinel et aux Raybe. Jacques Punctis en était seigneur en 1650, et ses descendants le possédaient encore à la fin du siècle dernier.

BUSSIÈRES (Busseri, Buxeriæ]. — Le nom de ce village nous révèle une localité couverte primitivement de buis.

Le monument le plus ancien de la commune de Bussières est la chapelle de l’ancien prieuré de Saint-Albin. Ce monastère, situé sur une montagne de 721 mètres d'altitude, à l’est du village, relevait du prieuré des chanoines réguliers de Saint-Irénée de Lyon. À la Révolution, une partie des bâtiments fut démolie; les autres sont devenus des habitations de cultivateurs. La chapelle, transformée aujourd'hui en entrepôt de bois, n’est point indigne d’attention, encore bien qu'il n’en subsiste plus que le chœur et l’abside. C’est un édifice du XIIe siècle, dans lequel on pénètre par une porte ogivale, ouverte sur le côté droit du monument. L’abside, voûtée en cul-de-four, est éclairée par trois fenêtres à plein cintre, reliées par des arcatures que supportent neuf colonnettes à chapiteaux feuillagés. Ce monument, élevé au moment où florissait l'architecture clunisienne, est fort bien bâti, et se trouve dans un bon état de conservation. Les contreforts, la voûte et les fenêtres sont en belles pierres taillées, et l’on remarque encore, sur les murs de l’abside, des traces de peintures qui nous apprennent que ce modeste édifice était richement décoré au temps de sa splendeur (5).

La seigneurie de Bussières appartenait, au XIV: siècle, à la famille de Saint-Bonnet; au siècle suivant elle passa aux Saconnin de Pravieux et, au XVIIe siècle, aux seigneurs de Chenevoux.

Chenevoux, ancien château, qui tire son nom de la culture du chanvre à laquelle le sol de la vallée, où il est situé, est éminemment Propre, appartint d’abord à une ancienne famille qui prit le nom de son fief, et qui fournit, au XIVe siècle, un juge à la province du Forez, Jean de Chenevoux. Vers la fin du XV siècle, cette terre passa aux Coton, qui firent reconstruire le château sous le règne de Henri IV, tel que nous le voyons dans les dessins que nous en a laissés le P. Martellange. Chenevoux fut incendié, à deux reprises, en 1811 et en 1826. Son possesseur actuel, M. Maurice Desvernay, vient de le faire reconstruire dans le style du règne de Louis XV.

Près de Chenevoux, sur le bord de l’ancien chemin conduisant de Néronde à ce château, on remarque la Croix-Sollier, curieuse à cause de sa double inscription, en caractères différents, dont l'une, en lettres gothiques en relief de la fin du XVe siècle, nous apprend que cette croix fut érigée par François de Saconnin et un membre de la famille Flachat, seigneur de Varennes, tandis que la Seconde, gravée en creux, plus d’un siècle après, sur les deux autres faces du socle, ajoute que ce

(1) Antoine Granjon. Statistique du Forez (manuscrit inédit de la bibliothèque de la Diana). — Delandine, Mémoires bibliographiques et littéraires, p. 283. — Notice inédite sur Néronde. — Aug. Bernard. Description du pays des Ségusiaves, p.3.

(2) Noëlas. Etudes sur les âges préhistoriques dans le Roannaïs, p. 20.

(3) Congrès scientifique de France. 29° session, tenue à Saint-Etienne, t.II,p. 23.— Bulletinde la Diana,t.Ier,p. 317.

(4) Chaverondier. Inventaire des titres du Comté de Forez, n° 1396. — Huillard-Bréholles, Inventaire des titres de la maison ducale de Bourbon. 1265.

(5) Voyez sur l’histoire du prieuré de Saint-Albin, la notice que nous avons publiée dans la Revue Forégienne, t. IV, p. 241.

monument, brisé par les protestants, Vers l'année 1560, fut rétabli par Jacques Coton, seigneur de Chenevoux et de Bussières.

Au hameau des Basses-Fenétres, existe une chapelle dédiée à saint Roch. Ce monument, de forme rectangulaire, et sans ornements artistiques, fut élevé en 1633, en exécution d’un vœu fait au moment de la terrible peste de 1628. C'est dans ce même hameau, qu'est né, au mois de septembre 1793, le sculpteur Denis Foyatier, l'auteur du Spartacus, de Cincinnatus, de Jeanne d'Arc, de la statue du colonel Combe, à Feurs, et de plusieurs autres œuvres de sculpture estimées. Sa première statue, représentant saint Christophe et portant sur le socle la date de 1811, était encore conservée, il y a une dizaine d'années, au presbytère de Néronde.

L'ancienne église de Bussières, qui appartenait à la période ogivale, et où l’on remarquait une curieuse statue accroupie, supportant le bénitier, et à laquelle les habitants avaient donné le nom vulgaire de saint Crupet, a été reconstruite, depuis trente ans, et remplacée par un édifice plus vaste et'du même style.

PINEY (Pinelus). — Piney est connu surtout par la digue qui porte son nom. Cet ouvrage, établi dans un endroit où le lit de la Loire est resserré entre deux rives fort escarpées, est formé, sur la rive droite, d’un barrage d’une longueur de 60 mètres et d’une épaisseur de 10 mètres, opposant au courant la convexité de son puissant massif curviligne. Sur la rive gauche, la digue ne — consiste que dans une simple culée.

| Le passage, ainsi laissé au cours | du fleuve, est de 15 mètres seule- | ment.

La construction de la digue de Piney fut ordonnée sous le règne de Louis XIV, par un arrêt du Conseil du 23 juin 1711, pour remplacer par un ouvrage d’art, les obstacles naturels que présentaient les rochers détruits en l’année 1700, pour faciliter la navigation (1). Les obser-

vations faites à l’occasion de l’inondation de 1846 et surtout de celle de 1856, ont démontré l'utilité de cet ouvrage, qui a été sagement

302. — PAYSAGE PRÈS DE LA DIGUE DE PINEY Dessin de E. Grangier, d'après F. Thiollier. établi, pour modérer les crues

du fleuve et protéger la ville de Roanne contre les inondations.

La digue de Piney a été élevée sur les restes d’un pont, dont la construction a été attribuée aux Romains, et dont l'existence est constatée, soit dans le testament d’Etienne de Geneytey, damoiseau de la paroisse de Grézolles, qui fit, en 1328, un legs de deux sous viennois, à l’œuvre du pont de

Piney (2), soit dans un acte de reconnaissance d'un droit de cens, faite en 1333, par un nommé Hugues Maréchal (3). Mais ce pont s'écroula dans le cours du même siècle (4), et du temps de Papire Masson, qui écrivait sous le règne de Henri IV, il n’en subsistait plus que cinq piles, d’une grande solidité, au témoignage de cet auteur (5). Trois piles de ce pont apparaissent encore très visiblement sur la face septentrionale de la digue, dans laquelle elles ont été encastrées. En 1869 on s’est servi des culées de la digue, pour construire un nouveau pont en bois, servant au passage d’une route vicinale qui met en communication Piney et Saint-Jodard avec Saint-Germain-Laval et les localités voisines.

(1) Guillien. Recherches historiques sur Roanne et le Roannais, p. 177 — Notice historique, archéologique et géologique sur la ville et l'arrondissement de Roanne, p. 67

(2) Archives du département du Rhône. (Fragment d'un registre des

(3) Noms féodaux. V° Maréchal.

(4) Almanach de Lyon de 1760. V° Piney.

(5) Papire Masson. Descriptio fluminum Galliæ. pp. 15,18 et22.

isinuations de testaments.)

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L'église de Piney, à trois nefs, a été reconstruite de nos jours dans un style assez mélangé,

? mais où prédominent pourtant les caractères de l'architecture du XV° siècle. Elle paraît avoir été

comprise autrefois dans l'enceinte d’un vieux château, dont il ne subsiste plus que quelques ruines. On remarque sur la place publique une croix, dont la base est moderne, mais dont le fût et les croisillons, sont du XVI: siècle. Ces croisillons, ornés de feuilles frisées à leurs extrémités, sont accom-

pagnés de curieuses statuettes, malheureusement bien mutilées. — SE —

SAINTE-AGATHE EN | =! : Ne — De = DONZY (Sancta-Agalha). — Ce | = d . 4 :

village est ainsi nommé, parce qu'il | était compris autrefois dans la circonscription de l’ancienne châtellenie de Donzy. Pendant la Révo-

lution, il fut un lieu de refuge pour les prêtres et les nobles proscrits.

C'est là notamment, que le général de Précy trouva un asile, après le siège de Lyon, jusqu’au jour où il

put se réfugier en Suisse. ,

Son église, fort petite, à voûtes 303. — CHATEAU DE MONTCELLI d’arêtes, est de construction mo- Dessin de E. Grangier, d'après F. Thiol derneetsans caractère architectural.Surla place,existe une croixsans ornements, portant la datede 1601.

SAINTE - COLOMBE /Sancta-Columba). — Par un traité du mois de mars 1229, Guy V, comte de Forez, céda à Humbert, sire de Beaujeu, tout ce qu'il avait à Sainte-Colombe, à la condition que ce dernier n’éléverait dans ce lieu aucune forteresse ni en bois, ni en pierre (1).

Mais si le sire de Beaujeu exécuta ce traité, la famille de Sainte-Colombe n’en fut pas moins, dès cette époque, en possession de la seigneurie et du château de cette localité. Ce château, situé au-dessous du village, est une construction du XVIe siècle, bâtie sur le plan d’une équerre et flan-

quée de deux tours cylindriques et d’une tour carrée, sur laquelle sont sculptées les armes de la famille de Sainte-Colombe, qui l’a'possédée jusqu’à nos jours : écartelé d'argent et d'azur. La terre et le château de Sainte- Colombe ont été vendus, depuis vingt-cinq ans, à M. Guillard,

ancien agent de change à Lyon.

L'ancienne église de Sainte- Colombe, construction sans caractère architectural, a été remplacée depuis trente-deux ans, par un

nouveau monument de style ogival du XV: siècle. La chapelle de Saint- Julien, située dans l’ancien cimetière et dans laquelle les seigneurs de j k Sainte-Colombe avaient leur sépul- Hide ngier, d'après F.Thiollier. ture, n’est plus livrée au culte depuis quelques années. C'est un monument du XVII- siècle, voûté à plein cintre et surmonté d’un clocher à flèche aigüe.

Monicellier. — On remarque encore sur le territoire de Sainte-Colombe le vieux château ruiné de Montcellier, situé entre ce village et celui de Sainte-Agathe, dans une localité sauvage, éloignée

(1) Chaverondier, Inventaire des titres du comté de Forex, p. 457.

des voies de communication et couverte de bois. Cette forteresse, mentionnée dans deux titres de 1262 et 1275 (1), fut bâtie par les comtes de Forez, sur les limites de leur province, comme un avantposte contre les attaques des sires de Beaujeu. Des comtes de Forez, ce château passa aux moines de Saint-Albin, auxquels il servait de lieu de refuge et qui le possédèrent jusqu’à la Révolution.

Montcellier était flanqué de trois tours, l’une carrée et les deux autres cylindriques. Une seule

Fe j de ces dernières subsiste encore, mais : détruite à moitié de la base au sommet.

L'entrée principale était ménagée dans a tour carrée, à une hauteur de quatre mètres au-dessus du sol, de sorte qu’on ne pouvait y pénétrer autrefois qu’au moyen d’une échelle, disposition que ‘on retrouve aussi au château du Verdier, près de Cordelles. Aujourd’hui, ce n’est plus qu’une ruine, mais d’un aspect ort imposant. D’après une vieille l6gende, ces ruines renfermeraient des trésors immenses laissés par les moines de Saint- Albin. Pénétrés de cette RE croyance, trente ou quarante habitants des environs essayérent, en 1830, de fouiller ces décombres. Leurs recherches durèrent près d’un mois; mais, comme on le pense bien, elles n’eurent aucun résultat (2).

SAINT-CYR-DE-VALORGES /Sanctus Cyricus de Valorges). — Une haute tour carrée, qui domine les maisons de ce village, est le seul reste de l’ancien château des Thomé de Saint-Cyr, qui en étaient seigneurs en 1780.

À l’ouest du bourg apparaît au loin, sur une montagne escarpée, un autre débris imposant de l’âge féodal ; c’est le vieux donjon de Ressis. Possédé, à l'origine, par une famille chevaleresque. qui lui avait emprunté son nom, le château de Ressis passa aux Sallemard, au commencement du XIVe = = — = a — siècle, par suite du mariage de la

= FRET == = Z | fille de Hugues de Ressis avec Hugues de Sallemard, qui testa en 1344 et dont les descendants ont possédé Ressis jusqu’en l’année 1781, époque à laquelle ce château et la seigneurie furent vendus à François-Benoît de Sainte-Colombe, marquis de L’Aubépin, pour la Somme de 26,00olivres seulement(3).

Ce château se composait de deux parties bien distinctes : le château proprement dit, demeure du seigneur, et la basse-cour, où existe toujours un puits très profond. Il ne reste de cette forteresse