CHAPITRE DEUXIÈME — Description des monuments du côté oriental

DU côté nord on passe tout de suite à la visite du côté est. Ce côté formait l'entrée du Forum pour qui y venait par la voie Sacrée, et il s'étend depuis le temple d'Antonin et Faustine jusqu'à celui de.Vesta situé vis-à-vis. Pendant toute la période républicaine, ce côté du Forum resta entièrement libre ; on y construisît ensuite un somptueux édifice, le temple de Cisafy qui compléta ainsi la symétrie architecturale du plus célèbre forum de Rome. On reconnaît ce temple dans le soubassement qui est au milieu de ce côté et qui est entouré de plusieurs fragments de marbre retrouvés à ses pieds (FoïV h plan). L'érection de ce temple fut décrété sous le triumvirat d'Antoine, Lépide et Octave, en l'an 42 avant J.-C; la dédicace eut lieu 13 ans plus tard sur le lieu où avait été brûlé le cadavre du dictateur assassiné, d'après le témoignage exprès de Dion: xal -îjpûjov o£ ev x^ 'Ayopâ xal ev x^ xoTzd^ êv (j) Êxexauxo TipoxarepiXXovxo ('). Nous lisons dans YEpHome du livre CXVI de Tîte Live que le corps de César, porté par le peuple, fut brûlé devant les Rostres : Caesaris corpus, qutim in Campum Martium ferreiur a plebe^ ante Rosira crematum est; Suétone, à son tour, nous a conservé tous les détails de ces funérailles solennelles, après lesquelles on éleva dans le Forum une colonne avec l'inscription: PARENT! • PATRIAE C). Près de la colonne on dressa aussi un autel très vénéré par le peuple; mais la colonne et l'autel furent bientôt enlevés, et enfin on y substitua le temple dont nous parlons. Ce temple était près de la Regia, suivant le témoignage explicite d'Appien: ...ëv9« xb TWcXatbv Pwfiofotç êaxt paafXetov... Ev9w P'ijioç nplbxoç exéfl-r), vOv 5e eaxl veto; auxoO Kabapoç Q). Au

(i) Dion Cassius, Hist. XL VII, 18.

(2) Suétone, IhUus^ c. 85.

(3) Appien, De hello civiîi, II, 148.

reste nous possédons sur le temple de César tant d'autres documents, que, guidas par les anciens écrivainsj nous pouvons en reconnaître la position avec une exactitude pour ainsi dire mathématique, Ovide nous apprend d'abord que le temple de César n'itait pas éloigné de celui de Castor, car, dît-il, tt le divin Jules pouvait du haut de son temple voir auprès de lui le sanctuaire des deux Dioscures » :

quos proxma Umpla tdn^îttes

Divus ab exceha Iulius aede fkUt (*).

Et à la fin des Métamorphoses j le même poète s'écrie :

, . p , . lit i(!m/ïjr Cupiioïia nc^îra ForumquÉ Divus ab tx^Asa prospecUi hiïitis a^àt.

De cts paroles on peut aisément déduire que la façade du temple de César était tournée vers le Capitule, et avait devant elle tout le Forum. Ensuite Stace, décrivant la statue équestre de Domiuen placée au milieu du Forum, le visage tourné vers le Palatin, énumère les monuments qui entouraient coouTie d'une couronne le colosse impérial^ et dit que le monument situé en face de lui était le temple de Jules César:

h'mc obvia îimina pandit

Qui f£ssus hisUh, adscitae mature prolist Primas iîer tio^iris osteridii i« adh^va dlvis (*)»

Or i l'endroit même occupé, suivant ces témoignages, par Yaedei Divi Juin, les fouilles de 1871 et 1872 ont mis à jour un grand soubassement de forme rectangulaîre^ que Ton peut voir entre les ruines du temple d*Antonin et Faustine et celui de Vesta: iî est donc évident que ce soubassement appartenait au temple de César.

Quant à sa forme, nous ne savons que peu de chose: il était assez étroit^ comme on peut le voir par les ruines, mais sa hauteur devait être considérable, puisque Ovide, par deux fois, l'appelle aedcs cxccîsa} enfin rcntrecolonnement

(i) Ovide, Dé PontQj II, 2, v. 85, {2) StacIï SyîvaÉ^ I, 26.

de sa façade était celui qu'on appelle pycnostylos, c'est-àdire d'un diamètre et demi, et Vitruve le cite expressément comme exemple de ce style:

. . . qiiemadmodum est divi lulU, et in Caesaris foro Venerh et si qnae aliae sic sunt compositac (')* Une représentation de ce temple nous a été conservée sur une monnaie d'Auguste [i] et sur une autre d'Hadrien [2], où on voit l'empereur parlant au peuple devant \q pronaos de l'édifice, et derrière lui on aperçoit quatre colonnes; mais on sait que ces détails sont toujours incertains sur les monnaies. La médaille frappée sous le règne d'Auguste nous montre le prospect du temple avec la statue de César et devant l'aurei érigé sur la place même du bûcher (').

Malheureusement les débris d'ornements d'architecture retrouvés dans les fouilles sont bien peu de chose: il ne reste que quelques fragments du frontispice, ornés de moulures de bon style. A la partie antérieure du temple, précisément devant le pronaoSy était la tribune ortiée des rostres de vaisseaux pris à la bataille d'Actium, d'où son nom de rosira Iulia; j'en ai déjà parlé à propos des Rostres, On voit encore la construction intérieure de tuf terminée en avant par une sorte de sillon semicirculaire, sur lequel était probable* ment une barrière destinée à séparer du pronaos l'espace réservé aux orateurs. On observe aussi que Thé mi cycle de la tribune a été postérieurement rempli par une construction irrégulière. Mais puisque le devant du temple était occupé par la tribune, il ne pouvait y avoir de grand escalier sur toute la longueur de la façade; il devait donc exister deux escaliers latéraux pour conduire du sol du Forum nu pronaos.

(r) Vitruve, De Archit, III, 2.

(2) Voir DoNNALDSONT, Archit, numism.

Il était encore nécessaire que devant le temple il y eût un espace libre destiné à la foule des auditeurs: peut-être cet espace était-il séparé par une barrière du reste du Forum, et on voit en effet tout près de là quelques restes de barrière de marbre employés comme matériaux dans les constructions des siècles suivants. Je ferai seulement remarquer

Restauration du temple de César d'après Hûlsen.

en passant que la voie qui sépare le temple de César des dalles du Forum est postérieure à la construction de ce temple, et peut-être d'une époque de décadence, car à l'origine, le sacrarium devait être sur le sol même du Forum. Mais nous traiterons plus longuement ce sujet en parlant de la voie Sacrée.. Dans les fouilles de l'an 1899, on déblaya la partie antérieure du temple; on y reconnut l'hémicycle qui

avait été conservé libre pour indiquer remplacement du bûcher, et la base de l'autel érigé sur la même place et qui est représenté sur la monnaie d'Auguste. Cette découverte est de

eu

la plus grande importance ; car elle nous a fait revoir un souvenir de la grande tragédie de la mort de César, dont les conséquences furent la fin de la République et la fondation de l'Empire.

A peu de distance du temple de César il y avait Tare élevé en rhonneur de Fabius Maximus après sa victoire sur les Allobroges, en l'an de Rome 6$$. Il fut construit sur la voie Sacrée, près de la Regia et du temple de Vesta, ainsi que l'indique clairement Asconius Pedianus (') ; de plus, d'après un autre commentateur de Cicéron, il devait se trouver non loin du temple de Castor, après le débouché sur la voie Sacrée d'une voie secondaire, Sacram ingredientibus viam post templum Castoris. Enfin un autre passage de Cicéron nous apprend que Tare était jeté sur la voie Sacrée, car celui qui était sur la Summa Sacra via était sur la même voie que celui qui passait sous l'arc de Fabius (^).

Trebellius Pollion précise encore davantage lorsque, racontant qu'on éleva à Saloninus fils de Gallien une statue près de l'arc de Fabius, il place ce dernier inUr templum Faustinae et Festae (^), et ajoute que la statue était in pede montis Romulei, c'est-à-dire sous le Palatin. On découvrit en effet, au seizième siècle, quelques restes de cet arc, avec des fragments de l'inscription honoraire; et les témoignages contemporains nous apprennent qu'on les trouva entre le temple de Faustine et celui de Castor. L'inscription était la suivante :

Q. . FABIVS e . F * UAXVvius • aed - CVR • REST

Il y avait au-dessus une autre inscription qui rappelait le célèbre Paul Emile ("),

Ce monument formait une noble entrée pour ceux qui arrivaient au Forum du côté de la Summa Sacra via. Que vraiment l'arc servît d'entrée au Forum, on peut le déduire d'un passage de Cicéron, où il dit que descendant dans le Forum,

(i) Asconius, In Verretn, act. I, 7, 19.

(2) Si quando, ut fit, iactor in turha, non ilîum accitso qui est in Summa Sacra via, dum ego ad fornicem Fahianum impeîlor, sed eum qui in tue ipsum incurrit atque incidit (Cicéron, Pro Plancio, 7).

(3) Voir MoMMSEN, Ann, deîV Inst. rS$S, pag. 175 et suiv

(4) De Rossi, Ann, deirinst. 1859, pag. 307 et suiv.

on passait sous Tare Fabien : Ita sibi magnum vidcri Memmimn^ ut in Forum dcscendens, caput ad fornicem Fahii dcmitUnî ('): « Memmîus se croyait si grand, qu*en entrant au Forum, il baissait la tête sous Tare de Fabius ».

Lorsque dans les fouilles récentes on a enlevé le terreplein qui recouvrait le sol du Forum, précisément entre le temple de Vesta et celui d'Antonin et Faustine, on espérait trouver les pieds-droits de cet arc fameux et en fixer ainsi la position; on n'a trouvé que quelques fragments d'une archivolte en travertin qui appartenaient probablement i l'arc de Fabius, mais ils étaient hors de leur vraie place, et on ne peut par suite rien conclure de précis sur remplacement de cet arc, qui fut le premier arc de triomphe érigé à Rome.

Sur ce même côté du Forum, auprès du temple de César, s'élevait un autre arc de triomphe^ dédié à Auguste, pour rappeler qu'il avait repris sur les Parthes les aigles romaines perdues par Crassus : Huius facti notae repraeseutanlur in arcn qui est iuxta aedem divi lulii (*). C'est de ce monument que parle Dion Cassius, en disant seulement qu*ïl était placé dans le Forum: xal àf];cSa xpoTratO'^opov âv tî t':o Bpevt£ât^ï xal Itepav ev rg Pa)|jux:a 'Ayopa £5toxav(-^). On pourrait peutêtre voir une représentation de cet arc dans un des grands tableaux en reliefs, débris d'un monument de Marc-Aurèle, encastré dans les murs du palais des Conservateurs ; on y voit l'entrée triomphale de l'empereur au Forum^ et il passe sous un arc placé presque en face d'un temple précédé d'un perron élevé: il se peut que l'arc soit celui d'Auguste, et le temple celui de Castor et Pollux. On pourrait même en reconnaître une réproduction dans les célèbres bas-réliefs de Trajan dont je traiterai dans un autre chapitre.

La base de cet arc fut retrouvée pnr M. Richter et on peut la voir entre le temple de César et celui de Vesta. L'arc

(i) CicÉRON, De oratore, II, 66.

(2) Mai, InUrpreti di Virgilio, ad Aeneid. VII, 5; VI [I, 666.

(5) Dion Cassius, Hist. LI, 19.

d'Auguste était à trois forniceSy et décoré de marbres dont plusieurs fragments ont été retrouvés tout récemment et reportés a leur place primitive.

L'arc d'Auguste touche au côté méridional du Forum que nous allons visiter.