XI. — Sainte-Marie-in-Aracseli

L'église de Sainte-Marie ^ra caeli devait se trouver à côté de l'emplacement du temple de Junon. Son nom ancien était Sancta Maria in Capitolio. Les Annales des Bénédictins en attribuent la fondation à saint Grégoire; il est possible que le saint pape y ait seulement établi des moines et que l'église remonte jusqu'au cinquième siècle, car au sixième on n'aurait pas craint de transformer en église le temple lui-même ou celui de Jupiter, qui en fait ont été détruits. L'étymologie du nom actuel est assez difficile à établir. Les Mirabïlia le rattachent à une légende, dont de Rossi a retrouvé le noyau dès le sixième siècle, suivant laquelle Auguste aurait érigé un autel au Fils de Dieu : Ara filii Dei (').

D'autres y ont vu un souvenir de Varx Capitolina. Il est plus vraisemblable qu'il rappelle un petit temple de la Dea CaehstiSy dont le culte avait été apporté de Carthage à Rpme, et établi peu loin du temple de Junon, d'après M. Gatti, qui a publié (*) une inscription de l'an 259 de notre ère (^) relative à cette divinité et trouvée récemment à côté de l'église:

(i) Cfr. Urlichs, Codex topogr. pag. 95-96; et de Rossi, BulletL 1894, pag. 85 sq.

(2) Atij ikUa potitif, Accaâ. rom. d'arduoh 1896, pag. 348 sq* tj) La date est sur le côté:

DEIÏICA.TA