PALAIS DE TIBERE, ETC
sephe, d'une manière si vivante et avec tant de précision, qu'on ne peut se défendre d'un frisson d'horreur, en parcourant le sombre couloir ('), La galerie, au lieu de se prolonger au nord, tourne brusquement au levant^ i droite, et débouche sur Varea Palatina- Le 24 janvier de Tan 41 de l'ère chrétienne Caligula, assistant aux préparatifs des spectacles donnés sur un théâtre forain près de la porta Mugonia, rentrait dans son palais. Au lieu de se diriger vers Centrée principale, il se détourna un peu et s'engagea, dit Suétone, dans un couloir obscur désigné par T historien sous le nom de crypta. Il désirait voir là des jeunes Asiatiques, venus pour chanter des hymnes et donner le spectacle de leurs danses sacrées* C'est là qu'il fut abordé par Chéréas, le chef des conjtirés. Caligula fut bientôt enveloppé, renversé et laissé pour mort par les assassins qui s'enfuirent effrayés de leur crime, et s'échappèrent, en suivant le corridor, pnr la maison de Germa* nicus. Et c'est de cette circonstance qu'on tira la conséquence que la maison des peintures placée à l'extrémité du cryptoportique était la maison de ce personnage. Mais l'argument n'est pas tout à fait péremptoire ; car il se peut que la maison de Germanicus par laquelle s'échappèrent les conjurés^ tout en se trouvant dans ces environs, ne fût pas la maison des peintures. Voici le passage de Suétone :
Mono Calendas Februarias, hora quasi septima^ cunctaius an ad prandium surgeret, marceute adhnc stomacho pridiani cibi onerc, tandem, suadentibus amicis, cgressus eU. Quum in crypta pcr quam transeundum erat, pueri nobiks ex Asia ad edendas in scena opéras evocati praeparerentur, ut cas inspkerat horiardurque resîitit, Ac nisi princeps gregis algere se dicerel redire ac repraesentare spectaculum voluit. Duplex dehinc fama est: aJii tradunî aïloqucnti puer os a ter go Cheream cervicem gladio caesim graviter perçussisse praemissa voce: « Hoc âge! », Dehinc CorncUum Sabinnm alterum e coniuratis tribunnm ex adverso iraiedsse pectns; alii Sabinum submota per conscios centuriones îurba, signum more, mi-
(i) SuÉTOKE, Caligula, c. 58; Flav. Joseptl Afitjq. htd. XIX, 14, 2$.
litiaé pelisse et Caio; « lovem » dante Chaeream exclamasse: « Accipe iraluml » respicientique maxillam ictudiscidisse. lacentem coMtractisque membris damitantem se vivere, ceteri vulneribus triginta confecerunt, nam signant erat omnium: <r Répète! », Quidam etiam per obscoeua ferrum adegerunL Ad primum tumultum lecticarii cum asseribus in auxilium accucurrerunt : mox Germant corporis custodes ac nonnuUos ex percussoribus quosdam etiam senatores innoxios inleremerunt (').
On peut reconnaître que la description des historiens répond très bien à la disposition topographiqu^ de la galerie secrète que nous avons parcourue.
. En suivant le cryptoportique jusqu'à son extrémité, si on tournait à droite, on arriverait à YArea Palaîina et aux ruines dites du temple de Jupiter Stator. Comme nous avons déjà parlé des monuments de VArea Palaîina^ nous pouvons tout simplement y jeter un coup d*œil pour nous orienter encore mieux en voyant d'ici ce que nous avons déjà étudié d'en haut. Nous reverrons vis à vis l'emplacement de la porta Mugonia et au fond les ruines du palais d'Auguste et l'église de Saint-Sébastien, à droite la façade de la maison des Flaviens, et du côté d'où nous venons les ruines de la maison de Caligula. Nous revenons à la galerie et nous poursuivons notre route, à travers les substructions obscures d'une partie de la maison de Cah'gula qui est remplacée par le casino* de la villa Farnèse. En sortant d'ici nous arrivons à une terrasse d'où la vue s'étend sur toute la partie supérieure du Forum et sur les arches colossales de la basilique de Constantin.
La terrasse occupe le point culminant de ce versant du mont. Une voie antique, à gauche, entièrement conservée^ montait par une pente assez raide, de la porta Romana au temple de la Vicioirey qui s'élevait à cet endroit. Du temple, il ne reste aujourd'hui aucun vestige; mais son emplacement est parfaitement connu. Outre les témoignages de Tite Live et de Denys d'Halicarnasse, qui désignent le lieu où nous sommes,
(i) Suétone, le.
PALAIS DB TlBLftE, ETC.
nous possédons^ du fameux plan de Rome gravé sur marbre, le fragment qui correspond i cette partie du Palatin. Or cette plique de marbre, qui montre le tracé de la route antique aboutissant ici même, porte c^s mots: cJîVVS VICTO- RIAE (') (y. page suivante), Biancbini découvrit les fondvi* tîons du monument^ mais sâns reconnaître le temple de
Âreâ PAUtina ; au fond le palais des Flaviens^ k droite le palais dç. C^ligula.^
la Victoire. Depuis, on a trouvé, prés du casino Farnèse, des débris d'inscriptions que M> Lanciani proposa de grouper ainsi: Imp ^ CAESAR ■ DIVI - F - aedem i-iCTORIAa - refedU Un cippe de même provenance porte une inscription en partie détruite et complétée par le même archéologue:
(i) loRDAN, Formii Urbîs Roma&.
D'après Denys d'Halicaraasse, le temple de la Victoire remplaça un autel dédié à la même divinité par Evandre, rai des Arcadîens. Ce temple, d'après Tite Live, fut reconstruit par le consul L. Postmnius en Tannée 460 de Rome (*). Le même auteur raconte que la pierre miraculeuse, rapportée
Fragment de U Forma urbis avec le Cliviis Vicloriae (2).
de Pessinunte et dont nous avons parlé plus haut, fut d'abord déposL:e dans le temple de la Victoire, avant d'être définitivement placée dans le sanctuaire de Cybèle. Enfin, Tune des deux inscriptions que nous avons reproduites permet de croire que le temple de la Victoire fut restauré à Té-
(1) Denys d*Halig. Afiiiq Roman I, 32; Tite Live, ///5/. X, 33.
(2) Je note ici avec satisfaction qu'enfin dans cqs jours mêmes (février igoj) on a commencé à réunir tous les fragments de ce plan célèbre sur une seule paroi verticale (au palais de Conservatort) ce qfue j'avais depuis longtemps désîrt; et proposé au conseil municipal.
